有句諺語說得好，要認識一個城市或國家，很容易，要看看它是怎麼對待陌生人的。我初來香港教書時，因為人生地不熟，問路成了我對這個地方的第一次認知和切身體驗。
記得第一年春節，我和家人在九龍遊玩， 回來時已是暮色重重了。從北角碼頭出來，我發現街道既老又沒有走向規律，一時間找不到回家的方向。於是乎，在街上請教了一位中年的當地人，他二話不說，便叫我們跟他走，在雜亂的老街上，帶我們穿過紅綠燈，穿過幾條街，在摩肩接踵的行人道上還不時停下來，看看我們有沒有跟丟。
冬天的一股暖流
路上，他還問我，是來度假的吧？並告訴我他也去過內地，不多，只一次，去了北京、 上海旅遊。不知不覺間，他指着前方的85號和27號公交車牌說，可以了，坐任何一輛巴士，你都可以回家了。大年時分，誰都知道，哪個都是如此行色匆匆，可是為了給一個陌生人指路，可以抽身帶你走過幾條小街，難道他自己就不忙？當他轉身離開時，我除了作簡單的謝謝外，已經一時語塞，心中油然產生了冬天少有的一股暖流。
還有一回，也是傍晚，我從九龍出來，怎麼就找不到去紅磡巴士總站的路。我只得向下班人流中的一位詢問。他想了一下，說：講給你聽也不明白的。這是有點難走。於是乎，他決定帶我去，說我會指給你看。哪曉得這還真不是簡單，不僅還有段距離，而且十分複雜，不但要知道從哪拐，還得高高低低走，經過一個天橋，下來才看到一個有幾十號巴士線擠在一處的紅磡總站。108號站就躲在其中。為了隔斷等車的長長人流，工作人員拉來一大堆鐵柵欄，人們排着長長的隊，像走迷宮一樣地左右拐動，方能到達要去的巴士站台。陌生人稍不留心排錯了長龍陣，就得到頭重新退出來再做一次「蛇尾」，重頭來過。記得這位熱心的本港人一直把我帶到地方，才折回身去，匆匆趕他自己的路。這時我才發覺，天上開始下起毛毛細雨，我因沿着他帶領的路向，跟着他的足跡走到這個有長棚的車站，才沒有淋濕衣服。
在感動之餘，我開始打量起這個極其擁擠而又繁忙的紅磡巴士總站來。我注意到這裏只有區區幾位工作人員，有男有女，穿着制服，應付幾十條線路上的巴士進站、出站，而面對天天成千上萬的各地乘客排得條條長龍，他們耐心地喊話指導，不斷留意車上還有多少空位（座位和企位），大聲提醒等候乘客（大部分是「低頭族」）有效地迅速跟進。而一旦滿座，立即大聲呼停，為此還特意備了一個牌子，上面寫着Bus Full（滿座），使得車站雖然熙熙攘攘，但秩序井然。對車輛間隔時間，他們還不時作下工作記錄。後來因為工作緣故，我從這裏走得多了，更加發現他們無論是濕冷沁骨的冬天，還是盛夏酷暑的烈日之下，他們始終如一地緊張工作，奔跑於車前車後，踮起腳觀察候車隊伍的長短，耐心回答陌生客的問題，確保他們不會坐錯巴士。他們還不時鑽進巴士，點數空餘位子，然後大聲喊出可乘車的人數，作適當的調節。這種讓世界都能看見的活香港，而不只是人們眼中固有的冰冷淡漠的高大建築和成天擁擠的人潮，而是一個有活生生的人性和關愛的城市活形象，真是不簡單。
錢不是唯一指標
我排隊時，曾問一位來回穿梭的工作人員，你天天在大太陽下幹活，好辛苦。他古怪地看了我一眼，「這是我的工喔」。我又問他「一天做幾個鐘」，他一路往車頭跑去，丟下一句話：「十個鐘。」
衡量社會，思考工作的意義，錢，我想不是唯一的指標。一個擁擠不堪的巴士總站，車來車往，人進人出，汗水如注地做工，這能用港幣來計算嗎？這種嚴謹認真的精神和意識， 是一種傳統，是一種文化。大家以香港為家，對公眾負責，為陌生人幫忙，做工就要做好，做人就要用心，這才是「香港精神」吧。我為此點讚！
總是說香港是國際金融的中心，國際航運和貿易的中心，聽一萬遍都不止了。其實更重要的，香港是國際文明的中心，而這個國際文明中心天天在派發自己的名片，派名片的，就是香港文明的市民。做好和保持好這個國際文明的中心，這才是我們應有的深思和遠慮。
編按：文章原刊於《信報》，相隔逾三年至今仍有參考價值，部分內容經作者更新在灼見名家傳媒重新刊登。
