今年（2021）諾貝爾獎最後一個獎項經濟學獎由３位經濟學家奪得，分別是卡德（David Card）、安格里斯特（Joshua Angrist）和因本斯（Guido Imbens），以表彰他們在勞動經濟學（Labour Economics）的貢獻，以及率先以實證理解經濟政策與現實的因果關係。
卡德：提高基本工資 工作機會不一定減少
卡德現年65歲，是加拿大裔勞動經濟學家，現任柏克萊加州大學經濟學教授，由於對勞動經濟學的實證貢獻而獲獎。
據諾貝爾委員會透露，卡德的研究方法主要透過自然實驗，在現實場景進行檢驗，以理解政策對現實的影響，包括在1990年代研究美國新澤西州提高最低工資，相關的研究顯示，提升基本工資並不一定導致工作機會減少，引致其他研究人員需要重新審視類似「提高基本工資通常會引致工作機會減少」的結論。
安格里斯特/因本斯：社會科學可以自然實證
安格里斯特則是61歲的以色列裔美國人，目前是麻省理工學院經濟學教授；因本斯則是58歲的荷蘭裔美國人，從2012年以來擔任史丹福商學院的經濟學教授。諾貝爾委員會表示，兩人是因為對分析因果關係在方法論上的傑出貢獻而獲獎。
諾貝爾委員會表示，社會科學的許多重大問題，都涉及因果關係。例如，移民如何影響薪資和就業水平？接受更長時間的教育如何影響一個人未來的收入？由於沒有什麼可以比較，因此這些問題很難回答。沒人知道，要是移民減少，或是一個人不繼續學習，究竟會有什麼影響？
委員會強調，今年諾貝爾經濟學獎的得主證明，利用自然實驗來回答上述問題及類似問題都是可能的。自然實驗不同於在實驗室內進行的科學實驗，科學實驗強調可重複驗證性；自然實驗則較多社會學家使用，這是因為許多人們關心的社會科學問題，例如國家制度與經濟發展之間的因果關係，無法輕易進行實驗，因為實驗會影響個人、國家與歷史。
而自然實驗法就是指在商業活動中，適當的控制與創建某一些條件，給實驗者的心理活動一定的刺激與引導，從而觀察和紀錄受試者心理活動的各種表現；相比實驗室的科學實驗，自然實驗法的主動性和精確性更高，且在觀察上更自然、更經濟，例如在管理心理學與行為科學領域中著名的「霍桑實驗」（Hawthorne studies ），即是典型的自然實驗之一。
３名經濟學家將分享114萬美元獎金，卡德可獲得一半，表揚他對「勞動經濟學」的貢獻；另外一半則由安格里斯特和因本斯均分，表揚兩人對因果關係研究方法的貢獻。
