從差序考察太宗與武媚娘的關係，還得以比較的視角。比較的意涵，一是太宗朝徐惠與武媚娘的後宮升等差異；二是武媚娘在太宗、高宗兩朝境遇的懸殊。
以徐妃比較 識親疏之別
太宗侍妾徐惠（627－650），於637年（？）11歲（虛齡）入宮（與武媚娘同一年），名份是才人，不久升為婕妤（第四等15級），很快又升為九嬪的充容（第三等13級）。她不只升等快，還有詩文答太宗：「朝來臨鏡台，妝罷暫徘徊。千金始一笑，一召詎能來？」（〈妝殿答太宗〉）。
她從小善詩文，詩情甚濃，文采為太宗賞識。
從她的後宮升等和詩文來看，她和武媚娘與太宗的人際網絡，相對而言是近與遠之差、親與疏之別，武媚娘處於被邊緣化。《武》渲染武媚娘與太宗的「愛情」、後宮生活的纏綿，缺乏史實的根據。
再比較武媚娘與太宗、高宗兩朝的懸殊：停滯與飛躍，也可判斷後宮人際網絡的遠與近。
651年，武媚娘（27歲）應高宗召入宮，兩年後跳升為昭儀（第三等六級），再過兩年便冊封為皇后。在大概十年內，她生了四子、二女（一女夭折）。就懷孕的機率、後宮升等因素而言，武媚娘是得幸於高宗，前台政治和後宮生活，都以與高宗為密；太宗與她相對是疏離的，是中心與邊陲的關係。
太宗有節度 後宮重秩序
涉獵過唐史的人，也許不會忽略另兩個相關的因素：一，長孫皇后和徐妃的賢德，後宮相對比較平靜；二，太宗有節有度，並非極為沉迷色慾者，曾退回外國的「性貢品」。
長孫皇后（文德皇后，601－636）出身良好，父為隋朝右驍衛將軍，《新唐書》說她「矜尚禮法」和「性約素」，不過問朝政，整合後宮秩序有成，是太宗的賢內助。她病故後次年，徐惠、武媚娘入宮。徐惠與長孫皇后一樣是後宮賢德之婦，能上疏進諫，《新唐書》言：「帝善其言」。
長孫皇后、徐惠先後整合後宮秩序，弘揚正氣，而太宗又極精明，後宮並無激烈鬥爭。雖然前者在武媚娘入宮前一年病故，但她在後宮建立的秩序基礎仍在，武媚娘煽動後宮鬥爭的活動空間不多。
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