大智大勇生命中缺陷

漢武帝使中華民族傲然世上，儒教光輝照耀長空，造福世間，可說大智大勇。但世上究竟沒有完人，漢武帝生命中充滿缺陷，真正快樂的時日也恐怕不多。他更像灼熱的火炬，帶來光明與熱力，但不宜親近，親近則極易被灼傷，甚而為家人與族人帶來浩劫，遭滅頂之災。

愛用酷吏冤魂處處

一般文人，最同情大史學家、大文學家司馬遷被施宮刑。司馬遷不過替李陵仗義執言而帶來奇禍，此乃漢武帝可恨之處。既崇儒道，仗義乃美德，何刻酷至此？

武帝表面崇儒，內實重法，故用法吏，而更愛用酷吏，對臣民極嚴苛。漢武帝因要收拾長安的不法宗室豪強，首先重用寧成為內史，此人作風嚴酷，恐怕多的矯枉過正，收拾得人人自危。後來重用酷吏張湯，適陳皇后阿嬌失寵，被傳用蠱欲殺當時寵姬衛子夫，帝命張湯治獄，查黨羽，結果捕殺三百餘人。張湯訂酷法，武帝批准。於是大臣稍觸法網，每誅殺無赦。汲黯看不過眼曾挺身問帝。何必求賢未用而殺？武帝認為有才而不能報效國家，殺亦不惜。原來真是伴君如伴虎。

其實張湯亦有輕重兩手，他揣摩武帝意，帝有意寬則以平和審理，帝欲罪責，則交酷吏審理。張湯承寵，自是翻雲覆雨，舞文弄法。公卿大臣對之日日驚心，最後，朱買臣等找到張湯岔子向武帝告發，張湯驚懼自殺。張死後武帝發覺張頗為清貧，即殺朱買臣等人，如此賤視臣下生命，何其不仁！伺後仍有酷吏興獄，罪名不少誣蔑羅織，而捕殺不下十餘萬眾。漢武帝在位之日，誅族者一案復一案，長安冤哭震天。行文至此，方知武帝對司馬遷之仁慈。

篤信道術力求長生

漢武帝在全國推行儒術，自己卻喜歡道術。不少方士前來求富貴。一般都說曾會見古人傳說的神仙，勸說武帝到泰山封禪，便可像軒轅黃帝一樣鼎湖白日飛仙，長生不死。亦有以幻法騙得武帝信任，如齊人少翁用幻術使帝矇矓中見到他牽掛的李夫人，獲得大筆賞賜。少翁寫了一篇帛書，讓牛吃了，騙武帝說牛腹中有天書，是神靈所寫。武帝把牛宰了，得了天書，後來發覺是少翁的筆跡，也把少翁宰了。

一個叫欒大同的方士，美丰儀，說曾遇仙人，可助武帝求得長生不死藥。武帝為之封侯，食二千戶，許配公主為妻，嫁妝黃金十萬斤。結果露出破綻，武帝便毫不猶豫把新女婿殺了。漢武帝多次為方士所騙，仍相信有神仙存在，仍相信有長生不老藥，只是認為方士道行未足之過。

盛行巫蠱禍起宮牆

漢武帝信神仙，信道術，但最恨巫蠱。漢律，為巫蠱者誅族。大將孫叔敖妻用巫術向對頭人施法，在馳道埋木偶人被告發，一族被誅。趙破奴效命疆場，建奇功，後與巫蠱有涉，亦被誅族。武帝既信神仙方士，自然大批方士、巫覡、邪道混入宮門及權貴人家邀幸富貴。後宮既爭寵又多是非之地，不少人愛埋木頭人咒詛眼中釘，引致互相告發，原來宮內最多蠱氣。漢武帝一怒之下，又殺幾百人，血灑皇宮。

郡國趙國人江充做了壞事不能容身，跑去誣告趙王不法，武帝最惱諸王不法，親見江充，為江充所惑，拜為繡衣使者。王充主要查禁督捕京畿不法者，官小權大。其後為武帝逼得宗室豪富捐車馬及數千萬錢，深得武帝倚重，認為忠君愛國，升為都尉，貴戚近臣對他十分忌憚。征和二年，江充大興巫蠱大獄，在長安胡亂到處掘地找木頭人，操生殺大權，波及全國。結果找到許多嫌疑犯，嚴刑逼罪，前後殺了幾萬人。江充得漢武帝寵信，喜歡公主美色要求納為姬妾，漢武帝立即答應。

逼死太子皇后自殺家變

太子劉據正直仁厚，早年甚得父親寵愛，後來漢武帝感到太子過於仁慈，缺乏霸氣不像他而有點冷落，但絕無廢太子之意。漢武帝年老多病，江充擔憂武帝去世後太子登基便整治自己，於是先發制人，說皇宮有蠱氣令武帝病痛，武帝便授命他可查掘皇宮。

江充預先叫人在太子宮埋下木桐人，被翻出來，要歸罪太子。太子知道武帝不會赦免有關巫蠱的人，前此已殺涉案兩女兒，無計可施，和左右商量便矯旨捉捕江充，結果把他殺了，正準備向父親謝罪。在甘泉宮避暑養病的漢武帝見江充助手跑來，訴說太子已造反。武帝大怒，發兵圍長安捉太子，父子雙方兵馬在長安大戰五日夜，殺得日月無光，殘缺不全屍體遍佈城地，排水道變成血溝。結果太子一方戰敗，逃遁後自殺。

漢武帝把太子賓客統統殺死，隨太子造反者一律誅族。衛皇后這時年近花甲，想到兩個女兒因涉巫蠱案被武帝處死，如今太子被陷害而喪生，對著做了幾十年夫妻的丈夫，衛子夫只有孤淒絕望地自殺。這場父子兵戎相見，軍士死傷無數，累及京城被誅殺者約十萬人。這時，漢武帝雖然還有妃嬪，但可說是有國無家，真正寡人一個了。

翌年，太子被陷害真相大白，漢武帝為親子之逝而傷痛，造思子宮表哀悼，下令誅殺江充一族，遺散方士。雖仍然天照權威，但他內心淒涼寂寞，痛悔悲哀亦恐怕是天下第一人。