城大在QS世界大學排名榜被質疑篤數。筆者認為，城大應該將過去幾年交給QS的數據公開，以便公眾能夠審視城大的數據是否準確無誤，否則難以令社會釋疑。
篤數件事源自城大向QS提供的學生人數資料較大學教育資助委員會（UGC）明顯少；以2017/18學年度為例，兩者幅度相差達三成。QS世界大學排名榜的其中一項的計分指標是師生比例（Faculty/Student Ratio），比例愈高，得分也愈高。如果城大有動機地將學生數字壓縮（假設老師數字不變）對其大學排名是有正面幫助的。
受政府資助大學高層出奇謀
比較QS和UGC的兩組數據，城大提交的學生數字是有疑點，原因是最近幾年的八大「學生人數指標」是按立法會財務委員會於2012年1月所接受的規劃人數，以及其後為UGC所核准對撥款有影響的院校修訂人數所訂立的，所以可視為每間大學的學生數量基準，而以2015/16至2017/18三個學年為例，城大的學生人數指標分別是11,668人、12,133人和12,580人，相對同期城大提供QS的學生人數則分別是10,245人、9,307人和9,240人，兩組數字的差距有顯着分別（QS排名基於院校前一年度學生人數）。由於「學生人數指標」涉及政府公帑資助，這指標確立每間大學整體學生數量是不應該低於此數字，反而大學可以超收學生，這亦可以解釋到城大在過去三年提交UGC的學生數字更高於「學生人數指標」。
究竟城大是否篤數，UGC應該要求城大解釋為何QS的數字明顯低於「學生人數指標」，即使QS的遊戲規則容許某程度的「數據按摩」（data massaging），但作為大學學府是應該有專業判斷，不能夠為排名而做出任何令人懷疑的決定。如果其他大學都大玩「數據按摩」，QS世界大學排名榜的公信力一定會蕩然無存。
筆者曾任教本地大學多年，見盡幾間接受政府資助的大學高層不斷各出奇謀，務求令大學的排名不斷上升。
改變計分法城大得分高過牛津
而翻查QS計算大學排名的方法，發覺在2016年這間機構曾改變衡量大學老師的研究質素方法──QS採用「引用文章正常化」（Normalized Citations）的方法來計算研究引用分數，即是不同科目的研究成果所獲得的引用情況是根據適當調整，以確保能夠正確評估教育機構的真正研究影響。
在改變這方面評分方法後，城大在引用指標的得分急升，由2015年的54.3分上升至2016年的93.4，與2016年整體大學排名首十位的大學作比較，城大的得分竟然高於牛津大學（第六位）、倫敦大學學院（第七位）、倫敦皇家學院（第八位）和芝加哥大學（第十位），而城大在同期的整體大學排名由108位跳升至57位，可見這對提升城大的排名幫助非常大。看來城大真是有很多絕世學者，筆者在香港學界任教多年竟然察覺不到，失敬、失敬。
原刊於《蘋果日報》，本社獲作者授權轉載。
