時光荏苒，香港城市大學（城大）製作的四輯《大問於市：與全球頂尖校長對話》系列節目現已播放至最後一集。城大郭校長將會總結及分享走訪世界各地或透過視像會議訪問全球30位著名高等學府，和6所中學校長的過程中所獲得的寶貴知識與經驗。
郭校長表示，應邀訪談的校長所代表的大學和中學都是歷史悠久，或在悠長的發展歷史中歷經波折、成效卓著並引領士林的學府。訪談期間，郭校長正撰寫討論高等教育的專著《高等教育的心盲》（由台北聯經出版）（The Absence of Soulware in Higher Education, by Wiley, New Jersey）。他表示，與全球數十位頂尖學府校長訪談所得的啟迪，印證和豐富了他對高等教育的思考，亦足見在這紛亂之世，各國大學仍以求真、向善的精神堅守文明的底線。
大學的社會職能
論及大學的社會職能時，郭校長表示有必要回顧現代大學的發展歷史過程，以及認識幾所具代表性的大學。其中，意大利的博洛尼亞大學（University of Bologna）是公認為歷史最悠久的現代大學。兩位與博洛尼亞大學有關的歷史人物，開啟了大學質疑權威和關注人文的先河。第一位是終結封建黑暗、開拓文藝復興時代的代表人物但丁（Dante Alighieri）。但丁的長詩《神曲》引發了大學及思想界的人文啟蒙。另一位是哥白尼（Nicolaus Copernicus），他挑戰當時教會以地球為中心的主張，用數學模型提出以太陽為中心的理論，自此引起人類認識論的革命。
第二所堪稱為高等學府發展里程碑的大學，是威廉．洪堡（Wilhelm von Humboldt）於1809年創立的柏林洪堡大學（Humboldt University of Berlin）。柏林洪堡大學被稱為「現代大學之母」，首次將研究引入學校體制。這種「研究為主」的理念及後傳入北美，並為全球無數大學所採納。郭校長表示，教學與研究是大學的兩個主要社會職能；此外，大學有其服務社會的「第三使命」，就是將知識和研究成果轉化為造福社會的力量。
全球化對高等教育的影響
全球化對各國的高等教育產生深遠的影響，當中包括教學體制的互通和趨同。郭校長表示，全球有兩大高等教育體制：美國體制和歐洲體制。因為美國大學的成功，世界上很多國家的大學，包括歐洲的大學，都在學位設置、教員聘任和學術管理上逐漸採用美國體制。
此外，全球化對高等教育的另一個重大影響是人才流動。郭校長指出，過去100年裏，人才的流向大多由發展中國家流往發達國家，美國的大學因此吸納了大量海外人才到當地從事教研工作。不過，郭校長表示，從訪問印度理工學院德里學院（Indian Institute of Technology at Delhi）和以色列理工學院（Technion – Israel Institute of Technology）的校長中了解到，這種人才流動的情況近年有所變化。隨着當地經濟和資訊科技的迅速發展，不少專才都願意留在本國工作，甚至有人才回流的趨勢。
教研合一與政教分離
郭校長認為，文明的進步來自提問與探詢，格物致知才是正道。大學的理念應該是：探討、研究與創新。郭校長指出，節目中訪談的大學都是各國高教界的翹楚，也是教研合一的典範，所有好的大學都應該是教研合一的大學，而好的教師也應該是教研合一的教師。
除了「教研合一」之外，郭校長認為有必要討論「政教分離」的重要性。他指出，他所訪問過的國家，基本都有保護言論、思想以及學術自由的法律。就連從前蘇聯體制下脫離出來的喬治亞，也在當地大學的推動下，將學術自由寫入憲法。大學作為重要的社會貢獻者，其存在的價值就在於能夠相對獨立於政治、宗教和經濟的掣肘，以中立和超然的姿態提供高等教育，以尖端知識和科技創新造福社會。因此，要維護大學的運作，必須保障大學自主和學術自由。
郭校長於結語中表示：「外物無常、內悟常新」，必須認識「教研合一」、「政教分離」乃是高教國際化的精髓。數十集節目，在今集吿一段落，感謝觀眾耐心觀看並回饋指教。
原刊於《星島日報》，本社獲作者授權轉載。
（編按）2023年1月28日起，《大問於市：與全球頂尖校長對話》系列節目將於每周六22:00–22:30在香港國際財經台（Channel 76 – Hong Kong International Business Channel）播出。（每周日18:30–19:00重播）
