撰文：桃爸
兒子剛出生那會兒，說實在的也不知道如何與他交流，索性就給他讀英文詩歌。做法很簡單：用 YouTube 搜索英文名詩、歌詞和繞口令，直接放給他聽，或者自己練習後讀給他聽。一遍又一遍，我竟然也背下了不少高冷詩歌。
如今，讀詩已經成為我們的睡前小儀式。關燈後，他總會要求：「爸爸給我念首詩吧。」如果幾天重覆念同一首詩，他還要求不重樣。為此，我用 PPT 製作了一本詩集，定期擴充，也作為自己碎片化閱讀之用。這樣既滿足了孩子需求，對自己亦是提升。
在香港這樣的逼仄忙碌之地，讀詩不啻為一種奢侈的休息。這也是我給兒子進行英語啟蒙的一大收穫。
讀詩當然不是為了意義灌輸。葉慈的《他希冀天國的錦緞》（He wishes for the cloths of heaven）如出自天使之手，美到不忍直視，像「你腳踩着我的夢」這樣的比喻明顯超出兩歲小孩的認知範圍。但這首詩短短八句，韻律極佳，單是 “of night and light and the half-light” 便是培養辨音能力的佳句。
不是所有詩歌都適合給孩子讀。我選擇的標準是：短小精悍（便於家長背誦）、意像單純（聚焦一件事物如英國詩人丁尼生（Tennyson）的《老鷹》（Eagle））、用詞簡潔（很多莎士比亞的詩就暫時算了）、意境美好（過於頹廢的現階段也忽略）。市面也有一些現成的詩集如北島的《給孩子的詩》可供家長參考。
潤物細無聲地傳授
背單詞是我們學生時代學習英語的夢魘。現在想起來，拿起一本詞彙表就簡單粗暴地開始背誦，也是醉了。有了這樣的教訓，我從生活情境入手，希望潤物細無聲地讓兒子熟悉英文單詞。
生活中我們和孩子一起接觸的東西很多，其實有 N 多機會「傳授」詞彙。我按各類情景（如臥室、廚房、超市、水果等）製作了若干單詞卡，讓自己溫故知新（網上也不乏資源，幫助家長歸類詞彙如 http://www.vocabulary.cl/Lists.htm）。若到了相應的場景，自然而然地說給他聽。
在這一過程中，耐性是很重要的。記得兒子自主說出的第一個比較難讀的詞是 watermelon，那時他不到兩歲。場景是：一家人正準備吃西瓜，他也蹦蹦跳跳地來到桌子前。當西瓜切好後，他突然開心地冒出：watermelon。當時，我挺驚訝的。
在此之前，我時常在吃西瓜時，跟兒子說 “Hey, this is watermelon”，他都無動於衷。在好長一段時間裏，我也覺得我在對牛彈琴，並沒有收到什麼反饋，也不知道他是否在聽。
但事後證明，孩子不反饋，並不代表他沒有在聽。現在看來，我相信他的小腦袋裏，正在搭建詞和物之間的橋樑；他的口腔肌肉，也在默默地摸索發音準確位置。當輸入到一定程度，因緣俱備時，他就順其自然地把 watermelon 納入自己詞彙庫。
讓孩子優雅緩慢的成長
都說家長是最好的老師，但家長自己也需要不斷進步。有兩本書英語啟蒙的書值得推薦：汪培珽《培養孩子的英文耳朵》和安妮鮮花《不可錯過的英語啟蒙》。
前者主要講讀英語故事書的重要性，後者則勾勒出中國孩子的啟蒙路線圖（即從聽力開始，到孩子自主輸出，到學習拼寫法、認識高頻詞，再到自主閱讀的進階路線）。安妮鮮花的書建基於她在加拿大生活的經驗，亦對照中式英語教學的弊病，因此體系較完整，乾貨更多，值得細讀。
在這類方法論的書籍中，作者一般會披露自己使用的書單和網站。我自己也曾經按汪培珽的書單在淘寶上買過繪本，兒子也挺喜歡。但我更傾向於按學得的方法論，融合孩子的興趣，自己搜尋、組合材料，比如在 YouTube 裏精選視頻，建立自己的 playlist、在荔枝 FM 建自己的頻道，上傳孩子喜歡的音頻，供磨耳朵之用。
孩子的成長是一個緩慢和優雅的過程，有其自己的步伐。我給孩子進行英語啟蒙，一方面是自己喜歡英語使然，另一方面希望培養他對語言的好奇。
童心未泯才是求知路上最珍貴的東西（好吧，政治學博士劉瑜也曾經這麼總結過）。雖然能認識、表達英語單詞也挺重要，尤其是在香港幼兒園面試時，但好奇心才是自主學習的持續動力；當好奇心成為一種習慣，孩子會自然而然地纏着你教他／她語言。
英語啟蒙，不僅是啟蒙孩子，也對自己的「再啟蒙」：幫助自己重新激活童心。所以，透過英語，與兒子一同進步，順便也讓自己成為更好的人。這事絕對值。
作者簡介：桃爸，80後，現居香港，兒子目前兩歲半；內地成長直到本科畢業，碩士在香港和英國；非英語專業的英語愛好者一名。
原文刊於留學媽媽教養女王微信平台，本社獲授權刊登。
