作者一直倡言國學是立國之學，今更進一步指出：立國必先立人，立人必先立本。中國國學的精神，三千年文化傳統，即在此一導向下開展。通過本文的論述，讀者亦可以窺見霍先生對整個國學體系之慧識與提煉。
歷史的悲歎
歷史進到這一步，人即使創造了許多文化、發明了許多產品，有什麼用？數千年東西文明的旅程，對幸福不停地呼喚；經過無數仁人志士的努力，到最後似乎都是白費了。人就是過不了自己原始結構的那一關。俗語說：道高一尺，魔高一丈。原來真是如此！難怪許多人悲觀。
有人把希望寄託給死前懺悔，讓人看到自己愚昧、迷妄、盲目、自以為是的一生，累己累人，而生大懺悔。但這有什麼用？傷害已鑄成，代價已慘付。站在廢墟上憑吊，追憶往日繁華，中心如醉：「知我者謂我心憂，不知我者謂我何求？悠悠蒼天，此何人哉？」那又怎樣？不過徒增惆悵。浪費了一生，白白為人。
所以講到底就是人的覺醒問題：人要繼續做一個受本能欲望、自我意識約制的動物，還是可以打破其原始枷鎖，做一個自作主宰、自我成長的人？這就是儒家所講：人禽之辨。人若過不了這一關，人格意識、道德意識、文化意識、承擔意識都是白講。
誠然，過這一關甚難。人心惟危，道心惟微。你要道心起用，如之何而後可？千百年來，中外聖賢，都在這裏用力，也有過輝煌的成果，可惜近百年來每況愈下。孔孟之道，被譏為不切實際，甚至只是為封建政權服務、為地主階級服務，結果被排斥、被打倒。人陷在政治漩渦裏，終其生都與道無緣。
希望在哪裏？
人能覺醒，纔有希望，知道人生下來，就是要有使命，要有承擔，所以首先要建立自己。如何建立呢？孔子說：「不學禮，無以立。」人不是孤零零地活在世界上，他有家、有群、有國，他要學懂與別人相處，他要得到別人的肯定、得到別人的信任，行為便要有規矩，表現要符合社會要求，所以「立」的第一個意義是從社會上說的：你要有禮，你是群體中的一分子。
不過，「立」的更深意義是「自立」，即自我要求。「禮」不是做給別人看的，而是從內心出來的自我克制。孔子對顏淵說：「克己復禮為仁。」此即顯示一種自制力，人自覺要求自己無論在說話或行為進退時都要合度。
由此可見，「立」不是知識問題，而是覺醒問題、決心問題、行動問題、表現問題。一個人是不是有原則、有氣度、有修養、有眼光、有承擔，就看你怎麼「立」。
「立」也就是一個人的成長，從無知無識、一團混沌到明辨是非、出語準確、不畏艱難、領袖群倫，就是成長過程：從一個只知滿足本能、欲望的生物體變成一個「人」。所以「自立」也就是「自命」，自己給出自己的成長方向。
那就要讀書、受教、謙遜、守禮、「志於道、據於德、依於仁、游於藝」，先充實自己、先提升自己，堅持不懈，以達於成。
「成」什麼？成己、成德、成人、成道。拾級而上，你就真正地能「立」了。
立人必先立己
孔子說：「己欲立而立人，己欲達而達人。」人始終活在一個倫理社會，而不是爭名、爭利的社會。這不只是「相濡以沫」，而是互相敬重、互相成全、一起成長，所以「立己」必兼顧「立人」，打破私心，纔能真正立國。
不過，打破私心，非常不容易；理想一致，更難。孔子說：「可與共學，未可與適道；可與適道，未可與立；可與立，未可與權。」可見成長是有階梯的，人在進步的過程中是有局限的，不同的人就會有不同的局限。初步看，無法人人一致。政治上要求人人擁護，太理想化了。尤其是在今日民主社會、多元社會，人人都想搶佔話語權，用自己的眼睛裁決世界，批評多多。你想和他「適道」，太費力了，還能「與立」嗎？
唯一的辦法，就是先理解他，先包容他，讓他感受到你的好意（你也許要付出很多、犧牲很多），而生一感動，把心打開；對你產生信任、產生敬佩，纔能隨你一起上路。魯迅說：「俯首甘為孺子牛」，從這裏開始吧。不過，這不等於沒有原則，對冥頑不靈的人，有時也要「金剛怒目，菩薩睜眉」的。
這就是國學，亦名國教，一種教化人心的教育，提升人的精神境界的教育。其中的分寸，只有努力成長者、越過艱難者纔能知，纔能凝聚同伴、激勵同道。如此了解，我們就知道國學不只是一堆知識或一叢文獻。資料是資料，國學是國學，能「立人」纔是。
荀子的「師法」是對的，雖然他未到深處，但已指出教育的重要！
原刊於《國學新視野》2017年3月春季號，獲授權發表。
