唐太宗李世民開拓貞觀盛世，使人想到「用師者王，用友者霸，用徒者敗。」的一句話。一個領袖最重要是令下屬敢言，言之不當絕不罪責。尊重下屬，讓下屬發揮能力，把人才看作老師，這是「用師」。如果下屬一切能力都不及自己，目中所有人都是蠢材，這是「用徒」。李世民就是用師用友，所以既王既霸。
君臣對話 肺腑坦蕩
讓我們看看唐太宗與臣下對話，來了解一下他的性格涵養。
太子建成死了，李世民還是重用他手下魏徵和王珪。李世民問魏徵為什麼離間他們兄弟感情。有想到今天的日子嗎？魏徵回答說，若太子聽他的勸告，便沒有今天的橫禍。太宗想到各為其主，便沒有再追究。太子智囊王珪被他徵為諫議大夫，太宗勉勵他做諍臣，王珪亦答竭誠盡責。
名士鄧世隆早在李世民攻洛陽時，替主子王世充手下回信罵得他狗血淋頭。李世民稱帝便逃亡隱居。貞觀初年被徵授國子主簿，心中常常不安。唐太宗知道了，特地宣諭叫他安心工作，自己決不會計較前事。一次太宗對群臣說自己雖是人主，為了蒼生還要做宰相和將軍的工作，感喟未有高才輔助。張行成諫說，太宗萬乘之尊，何必做臣子的工作？這好像和臣下爭功的樣子。太宗覺得有理，把他升職。唐太宗嗜愛打獵，薜收認為天子不宜。他認為對方說得對，賞以黃金。
貞觀五年唐太宗巡幸洛陽，以為離開京都，忍不住行獵。一群野豬衝出來，太宗連發四箭射殺四隻，第五隻衝來，唐儉大驚。他已躍下馬來，揮劍將野豬劈開兩截。笑着對唐儉說：「你看不見我殺敵嗎？」唐儉說天子貴體，實不宜與畜牲拼搏，在野獸面前逞強，值得不值得呢？。太宗會意，即宣布罷獵。
有臣子請唐太宗除去朝中佞臣，太宗問誰是佞臣？那人說：「討論時陛下只要假裝生氣，堅持己見不屈服的是忠臣，阿諛曲順的便是佞臣。」世民說：「不當。人君先行奸詐，臣子如何正直？我要以至誠治天下。」
一次太宗和群臣出巡，行至樹下休息，見樹蔭翳然，便讚樹木壯麗。宇文士及亦順口稱讚。太宗忽然板起臉孔說：「魏徵常要我遠離小人，今日你阿諛，原來你是小人！」士及亦正色說：「陛下議國事常和臣子辯論而臉紅耳熱。今天在外行走，對於這樣小事，不隨便附和兩句，貴為天子，又有何快樂了？」太宗一想，也有道理，便不再責怪他。難得君臣同樣坦誠，臣子直話直說，人主有容人雅量，可見太宗成功的地方。
唐太宗和魏徵
許多人說太宗之成功多得魏徵不少，太宗對魏徵極為尊重，從多則事態上可見唐太宗視之為師。最著名的是一次李世民在花園手持鸚鵡，魏徵急事求見，他不想魏徵見到多言，便把鳥兒藏入衣胸內。誰知魏徵話長，說完拜別後，太宗連忙拿出鸚鵡，原來已侷死了。可見這個皇帝對良臣的尊重。
一次唐太宗問魏徵要做個怎樣的臣子。魏徵說：「臣僥倖得侍候陛下，要做良臣，不作忠臣。」李世民問他兩者有什麼分別呢？魏徵說：「良臣是君臣同心協力，一同流芳千古。忠臣則對君面折廷爭，結果自己喪命，國君遺臭，國家滅亡。」寓意雙關，唐太宗豈不明白？
魏徵老病，太宗送醫送膳，小心細微。去世時親自哭弔，罷朝五天，極備榮哀。半年後太子連同侯君集造反，魏徵曾為兩人說好話，太宗怒得把紀功讚揚魏徵的石碑毀掉。後來征高麗失敗，想到若魏徵在世，一定勸止他，記起魏徵對他的輔導，重建石碑。太宗知錯能改，絕不含糊。
唐太宗征高麗，陷遼東城，俘虜一萬四千平民，先遣集幽州，分賞給眾將士為奴。太宗憐憫其父母妻子一朝分散，永不相見，以布帛贖之，赦為百姓。眾民歡呼聲三日不絕。
君臣相得 善始不善終
侯君集勇武，早便追隨太宗，玄武門之變更屬首功，且為大唐平滅西域兩國。但不甘心處李靖之下，依附太子承乾謀反。事敗後太宗親自審問，免他受下級獄吏之辱。證據確鑿，依法問斬。太宗審問後垂淚與之話別，赦免他妻子之罪，讓他保留一個兒子繼後香燈。
另一猛將尉遲敬德，功勞很大，又救過太宗性命。晚年時仍火躁，一次晚宴和人爭上座，在太宗面前動手打人。太宗說：「漢朝的功臣能保存的很少，我常常想着保存功臣。可是你當官後觸犯刑法，方知韓信彭越身死非漢高祖的錯。希望你檢點，莫到時後悔才好。」敬德聽了深為感受，從此閉門謝客，再無酬酢，得壽終正寢。
唐太宗自征高麗無功後，精神身體都有點不稱心。貞觀二十三年（649）五月，五十二歲便龍歸滄海，御駕奔天。以帝皇之尊的保養而不能長壽，亦屬遺憾。
事緣王玄策出使中天竺為外交官。中天竺國王病逝，大臣繼位卻把王玄策投獄。王逃出來後一人以唐太宗天可汗之名，向其他國家借得精兵，回師把中天竺滅了。俘虜國王阿羅那順和萬多男女、三萬牛馬進長安。俘虜中有天竺方士自言二百歲，能製長生藥。太宗聞之大喜，吃了長生藥，數日而亡。
滅人之國，吃人之藥，確實大有可疑，是否有為國復仇的陰謀呢？繼位者唐高宗認為此事倘關乎報復，天可汗被人毒死，將為天下震動而為人笑柄。故沒有問罪任何人，不了了之。
唐太宗的文治武功昭彰，史跡斑斑，在此不再贅言了。
