這是 Folies-Bergere 的廣告。Folies-Bergere 是19世紀巴黎一個十分時尚的娛樂場所，內裏有各式各樣的表演，也是一個中產階級閒聊喝酒的地方。這幅廣告刻意以女性為主角，身旁有男士相伴，表示此地方歡迎男女入場，借此鼓勵更多人流。而當中的女士透過望遠鏡看表演，這將是印象派一個十分重要的題材。
印象派畫家遊走在咖啡廳、劇院、酒吧之間，觀察不同人的生活，窺探他們的內心世界。他們的作品和每幅廣告一樣，布滿時尚華麗的服飾。
面對印象派新穎又隨心所欲的題材，當代藝術界自是不以為然。印象派在籌辦自己小眾藝術展的同時，也嘗試向沙龍提交作品。但在當代藝術界眼中，印象派的題材正為「藝術」開拓一個非常危險的定位：與俗不可耐的商品廣告混為一談！
這正如我們看到一幅身穿悠閒服飾的香港人在飲茶的畫作，你願意將他們歸類為 high art 嗎？
藝評群起攻之
當代的藝評人對這批畫作群起而攻之。
Degas 一向愛好不同場合、不同形式的表演者。他的畫作中，每位表演者各有特色。這幅作品就描繪一位正高歌的婦女。她穿戴雍容華貴，情感澎湃，黑色手套就是畫中的重點。
不難想像，當世人還停留在維納斯與裸體畫時，這幅畫作很難受大眾所接受。藝評人馬上發出攻擊：
這幅漫畫將 Degas 的表演者醜化：衣服由名貴的毛領和毛手袖變為低俗的 low-cut，胸部被刻意放大，藝評人更加上設計對白：”A bargain at seven and a half francs a pair! Eight buttons! What a great sign for a place that sells gloves!” 一個高貴的歌手突然變為低俗的手套售貨員！這幅漫畫表達了藝評人對高等藝術受到商品入侵所感受的威脅。
對當代社會來說，手套是女士服飾中不可或缺的衣物。女士的手套款式正正是工業革命和消費主義的產物，更是巴黎的大生意：由1830年生產1,000萬對，到1900年生產3,000萬對！手套就是消費主義的象徵。
這幅作品描繪了百貨公司手套部的情形。
另一幅受到攻擊的，是 Manet 的 Railroad。自60年代過後，馬奈由醜化古典裸體畫改為描繪當代巴黎生活。然而即使改變了題材，其畫作所受的攻擊並無因此而減少。馬奈的 Railroad 是1847年的沙龍唯一接受的作品。這幅畫作同時描繪了工業革命（蒸汽火車）的成果和消費主義下（時尚服飾和婦女手臂上的寵物）的產物。
這幅畫最大的問題是，沒有人明白它的意思。
在其他印象派的畫，主角在表演，或在看表演，或在喝茶，或在野餐。馬奈這幅畫的兩位主角，令人摸不着頭腦。其實，馬奈這種選擇是有他的原因：他希望營造途人在街道上與你相望一刻的效果。試想像你在藝術館觀望這幅作品時，幻想自己有一個早上在巴黎的火車站走過，看到一個婦人和一個小女孩──這名正在閱讀的婦人聽見有人走過，抬頭望望你──這幅畫不正正捕足到這一刹那嗎？
然而，藝術界對這種表述不太受落。藝評人不滿那冷淡的目光，不滿那無意義的姿態，不滿為什麼小女孩的右臂消失了，不滿一幅自稱是藝術卻毫無深層意義的作品。有人更畫了以下漫畫：
和 Degas 的作品一樣，畫中人被醜化，她們由坐在鐵道的鐵柵旁變成坐牢！
然而，印象派的作品真如社會所批評般，只如商品廣告一樣沒有內涵嗎？他們真的志在描繪女性的服裝嗎？在描繪酒吧劇院裡顧客的舉手投足的背後，他們想帶出什麼意思？
下一期，我們會帶領大家一起探討印象派這種選材的背後，如何為後世開展一個格調不凡的全新世界。
原刊於藝趣談，獲作者授權發表。
參考書籍
Chu, Petra ten-Doesschate. Nineteenth-Century European Art. New Jersey: Pearson Education, 2006.
Frascina, Francis (et al.). Modernity and Modernism: French Painting in the Nineteenth Century. New Haven: Yale University Press, 1993.
Iskin, Ruth E. Modern Women and Parisian Consumer Culture in Impressionist Painting. New York: Cambridge University Press, 2007.
（圖片：作者提供；Wikicommons）
