愛滋病專家，中研院何大一院士來台演講時，鼓勵年輕人要有勇氣去冒險。
1981年，他還是個小實習醫生時，有五個年輕人因為身體沒有免疫力，死於肺炎等不該死的病。但為什麼會失去免疫力呢？他很不解；他又發現這些人都是同性戀或吸毒者，這有關係嗎？他很好奇。
當時，老師都勸他不要浪費時間在這個不知名的疾病上，但是他被這病毒吸引，決定全力投入去研究。30年後，這個不知名的病毒造就了他的事業和名聲。所以他說作為一個科學家，除了熱情、毅力，還要有冒險的精神，敢去走人少的那條路。
他在演說中，引用了普林斯頓大學前校長夏彼洛（H. Shapiro）的話：「願意去冒失敗的險是成功的重要部件，如果不願意去面對失敗的危險，或是極力去避免所有的風險，會使你自願放棄成為領袖，變成一個庸庸碌碌的人。」
這正是現在台灣年輕人的問題之一：環境太優渥了，使他們不願放棄已有的生活，去挑戰未知的冒險。
勇敢地去走你的路
其實只有願意冒險才會有新發現。不入虎穴，焉得虎子？不經一番寒徹骨，怎得梅花撲鼻香？但是你怎麼知道這是一條通往成功的路？事實上，沒有人知道。你只能聽從你的心：當你白天思思念念都是它，晚上午夜夢迴也是它時，你就知道這就是你的人生了，就像但丁說的「做你自己的事，隨別人去說」，勇敢地去走你的路。
第一個發明紫色化學染料的柏金（William Perkin）就是一個很好的例子。
早期染料是從植物如菘藍、或動物如胭脂蟲中提煉出來的，所以很貴。直到1856年，年輕的柏金在他爸爸的閣樓裏，從瀝青中提煉出苯胺，將它和其他的元素合成紫色（mauve）染料，才打開化學染劑的新世紀。
當時他身邊的所有人，都反對他把時間投在一個沒人聽過的事情上。他的指導教授，著名的德國化學家霍夫曼甚至告訴他，如果研究紫染就離開他的實驗室。
柏金為紫色所迷，放棄了學業，他努力降低淬取苯胺的成本，找到單寧酸使染劑可以附着在棉布上（原來只能附着於真絲和羊毛），把染劑大眾化，但是依然沒有任何人願意投資他。
幸好命運女神眷顧準備好的人。英國維多利亞女王在她女兒的婚禮上穿了件紫色的禮服，法國拿破崙三世的皇后尤琴妮的眼珠是紫色的，所以她偏愛紫色的衣服，紫變成上流社會的顏色，柏金就成功了。
沒有熱情，碰到挫折就會放棄，沒有冒險就不會有創新。中國人一向保守，如果做和不做都是50％的機率，大部分人會選擇不做。但是你要去做，一動，就改變了機率。即使將來失敗了，你也甘願，因為你試過了。的確，安寧病房的病人都不是後悔做錯了什麼，而是後悔沒有做什麼。
《孟子‧公孫丑上》說「自反而縮，雖千萬人吾往矣。」做才有希望。年輕人請勇敢地去追求彩虹的那一端，以不負此生。
原刊於《天下雜誌》，本社獲作者授權轉載。
