立法會以37票贊成，兩票棄權，三讀通過《劏房租務管制條例》，對不斷面對業主瘋狂加租的劏房租戶，應該可以起一定的紓緩壓力作用。
租客免於面對兩難
現時，劏房在香港並不合法，一般業主不會貿貿然把自己的物業改作劏房，以滿足市場上不斷增長對劏房的需要，以致求過於供，租金節節上升。在這種情況下，劏房的業主（包括二房東）都不願意與租客簽長約，以便可以及時提出加租。一般而言，劏房的租期都在一年之內。這樣，業主就可以年年加租，追貼市值租金。
今次通過的《劏房管制租務條例》，為租客提供「2+2」共4年的租住權保障。這即是說，租客可與業主先簽一份2年的租約，2年後租客可選擇再續租2年，業主不可以反對。有了這個保障，租客就不用每隔1年就得面對1次要麽接受加租，要麽就得搬遷的困境。
業主加租有上限
再者，這個條例還規定，頭2年租約完成後，租客如果選擇續約，業主加租有上限，最多只可以加10%。這10%並非一定有得加的，如果市場上的租金沒有升這麽多，租客有權提出異議的。如果業主不接受租客的要求，租客是有權選擇搬遷的。
從這個角度來看，這個條例是偏幫租客的，因為續租的時候，租客可以選擇不租，業主卻沒有這種選擇。此外，業主加租的上限為10%，但租客卻可以按市況要求減租，而條例並沒有設立業主加租有上限的下限。即是說，如果市況差的話，租金可以下調15%或30%都可以。
有租客說，容許加租10%也是多，因為他們的工資不一定每兩年就有10%的升幅。不過，租客亦不用太過擔心，因為這10%並非一定有得加的，如市場環境不好的話，業主可能要被逼接受減租呢！在自由市場上，這不是沒有可能的。
劏房早晚被取締
若說今次通過的條例尚有令租客感到美中不足的，應是條例未有對起始租金作一定的規管，變成每隔4年，業主又可以享受一次沒有上限的加租。
政府的解說是，每個單位的狀況都不一樣，很難一刀切地訂出一個起始租金，如果逐一去制訂，工程可能很大。不如先通過容易做的部分，把難的部分留待下次再想辦法解決。
不過，政府若是有心做，亦不是不可以做的。2002年之前，香港就曾有過租務仲裁機制，租客與業主若在續租時在租金問題上爭持不下，可交租務仲裁處裁決。
只是劏房的單位真是劏法各有不同，若每次仲裁都得做實地考察，成本不輕，為幾千元的租金差距去做一個花過萬元的仲裁，實在不值得。再者，劏房遲早會被取締，不值得去為劏房做太多的恒久性的立法。
所以我認為，今次政府的權宜選擇是對的。
原刊於《am730》，本社獲作者授權轉載。
