演化神經學新書《利他的大腦》舉了很多例子說明人類的大腦是利他的，因為只有團結合作才能在蠻荒世界中生存下來，因此人會奮不顧身的去救別人，如野柳捨身取義的林添楨。
但是如果人是利他的，為什麼我們每天看到的都是台大碩士生虐殺貓、捷運上無故殺人、孩子被割喉、斷頭的新聞？這些反社會的變態行為是怎麼出來的？
神經犯罪學的研究指出，童年受虐及大腦發育期的營養不良是潛因。挪威政府曾經提供模里西斯100名3歲兒童一年的魚肝油和牛奶，20年後，這些孩子的犯罪率比控制組低了許多。這個報告令我們擔心，台灣有些偏鄉孩子的營養午餐不到20元，如果一天只吃這一餐，營養顯然不足。
相較於營養，孩子更需要在和諧的社會、溫暖的家庭中長大。安全感是人類最基本的需求，凌駕在所有條件之上。如果一個孩子的功課突然之間一落千丈，家庭變故是最可能的原因。社會對婚外情的容忍是個幫凶。
偏鄉在教育資源上也很不平等，有小學生六年換八個級任老師。陳進興被槍斃前曾說，如果人生能重來過，他會好好讀書。他是壞到十惡不赦，但是聽到這句話，還是令人難過。他小時候若有好的環境、有貴人拉他一把，或許今天不是這個下場。
窮不要緊，有無教育的心才重要
童年重要的原因是人類的產道小，大腦必須在發育完成前先出生。出生後，長得最多的是前額葉皮質，這是理性中心，也是抑制不當行為的地方，因此童年受虐對孩子的傷害最大。研究發現零到兩歲時受虐所造成的傷害大於5到6歲時的受虐，這又大於12、13歲時的受虐。父母只要衣食過的去，請盡量自己帶孩子，房子、車子等孩子上了小學再去買，因為孩子心靈的創傷是一輩子的遺憾。
至於仇恨心態，研究發現跟童年長期霸凌有關，如因貧窮或成績不好被羞辱，每個人更有保護弱小、伸張正義的責任。在隔代教養嚴重的偏鄉，老師是學生唯一守護神，學校是部落的精神中心、也是天災時的避難場所，官員不可輕言關閉小學。
教育經費不應該是倒的金字塔，因為基礎教育比精英教育重要，沒有根基，高樓會倒。對關校有決策權的長官不妨讀一下《天虹戰隊小學》這本書。這所在印尼邦加勿里洞的學校屋頂漏雨、門不能關，教室牆壁傾斜，而且只有一個老師，他們卻教育出考上印尼國立大學，成為社會中堅份子的學生；八年抗戰時，西南聯大只有煤油燈、油印的講義，也培養出後來建設中國的人才。窮不要緊，有沒有教育的心才重要。
教育是國家的根本，今天所有的社會問題都出在教育上，為什麼我們到現在，還是寧願花錢去蓋監獄，而不願花錢在教育上呢？
原刊於遠見華人精英論壇，獲作者授權轉載。
