中國建築的特色之一，是房屋由一個個院落，用三間房或四間房圍著一個天井組成，屋外有高牆圍繞，北京的四合院、雲南的一顆印，以至香港的三棟屋，都是這樣。
而古代城市，也像這種高牆屋的擴大版，城市由四邊高牆圍繞，城內由一個一個坊組成，在唐代以前，每個坊都是四邊有牆，只有東南西北四個坊門進入，坊內是一條十字或一字街，街中心往往有個過街樓，就像一間屋之天井一樣，是全坊人交往聚集之地，今天我們街坊一詞，就是源於此設計。
唐代以前，這些坊之間，日落後城內鳴鐘後實行宵禁。這種設計，是用以防盜防宵小，但在重要問題例如疫症時，便可把坊門關上，防止疫情擴散。到了唐末，由政治管治鬆弛，加上手工業、商業興起，有不少人便把坊牆加開，形成舖面方便招徠做生意。
到了宋代，這些坊牆已完全消失，變成清明上河圖所見的情況，但是坊街之坊門，不少用木柵欄牌坊組成，在晚上也是封閉以防盜，今天香港的原住民村口的牌坊，也就是這些坊門的遺存。
在韓劇《大長今》中有一段情節，有個地方出現瘟疫，地方政府便把那些地區封鎖，不准出入，使瘟疫不致外傳蔓延，但在古代區內病人便只有自求多福、自生自滅，韓劇中女主角便冒險進入疫區醫療病人。
西諺所云︰「歷史在重複（history repeats itself）千年不變」。
幾千年中國城市規劃的方法
今天港府在猶豫不決多月後，鑑於疫情高踞不下，而不少在深水埗及佐敦一帶出現，終於採用封區的方法，把佐敦一區封城，不准進出48小時，用以檢查找出隱形患者。
其實，把一區封閉，正是幾千年中國城市規劃的方法。
今日美式自由開放的房屋規劃，不少人單人獨居在深山之中，所以這些人需要有槍保護自己的屋，槍也變成兩面刃，美國今日治安不靖，也正是與槍及無牆開放式住屋相關。
今日佐敦那些沒有保安管理的單幢樓宇，似美式開放房屋，而新式有保安的屋苑，則像古代的城坊，你要出入被保安監視，還是自由自在有私隱，哪個是較好的規劃呢？
原刊於《am730》，本社獲作者授權轉載。
