亦士亦商的子貢

在孔子眾多的弟子中，我最欣賞子貢。子貢不但聰明好學，而且尊師重道。在孔子在生時保護老師，資助老師「周遊列國」，雖然過着顛沛流離的日子，但14年來也願意追隨老師。而且可以出生入死，臨危受命。

老師死後，子貢守在墓地3年又3年，當時也有些人，如叔孫武等詆毀孔子，他便立刻捍衛老師的聲譽。因此，說孔子成就了子貢，子貢也成就了孔子，也不為過。

好學勤問鑑古知今

子貢是衞國人，復姓端木，名賜，比孔子年輕31歲。他17歲起追隨孔子學習，在《論語》中記載了20多則與他有關的話語，他問仁、問君子、問禮、問貧與富、問文、問政、問友、問士、問知人、問道、也問孔子對管仲的評價等，由此可見，子貢好學勤問，他在各方面都有很出色的表現，可士可商。

孔子也非常賞識這個弟子。子貢曰：「貧而無諂，富而無驕，何如？」因為子貢經商有道，家財豐厚，故問貧和富。孔子回答説：「可也；未若貧而樂，富而好禮者也。」子貢又曰：「《詩》云：『如切如磋，如琢如磨』，其斯之謂與？」子曰：「賜也，如可與言詩已矣，告諸往而知來者。」孔子聽到子貢舉《詩經》的例子，非常高興，子貢已有一定的學養，可和他說過往的學問而知道將來會發現的事情，即鑑古知今。

古時侯，社會分四個等級或身份，「士、農、工、商」以士最高，商最低，因為商人不事生產，只透過賣買取利，不受時人尊重。士即讀書人，有廣博的知識，有機會入仕從政，做領導的角色，所以子貢也經常問士和問政。

子貢問曰：「何如斯可謂之士矣？」子曰：「行己有恥，使於四方，不辱君命，可謂士矣。」曰：「敢問其次？」曰：「宗族稱孝焉，鄉黨稱弟焉。」曰：「敢問其次？」曰：「言必信，行必果；硜硜然小人哉！柳木可以為次矣。」曰：「今之從政者何如？」子曰：「噫！斗筲之人，何足算也。」

孔子提出了為士的三個層次的要求，從高到低，並歎息當時為政者的水平不足多提！

從政之才能言善辯

但孔子説子貢是從政之才。季康子問：「賜也可使從政也與？」曰：「賜也達，於從政乎何有？」曰：「求也可使。」孔子對季康子說子貢可以做使，即使者、外交人員。其實，子貢也曾問孔子應該從士還是從商。子貢問曰：「賜也何如？」子曰：「女，器也。」曰：「何器也？」曰：「瑚璉也。」瑚璉是貴重的禮器，子貢日後真的成大器。

孔子的學問分四大方面，德行、政事、言語和文學。子貢和宰予都是「言語」的高才生，能言善辯，是外交的人才。但是，子貢也是「政事」的人才，他也經常問政。

子貢問政。子曰：「足食，足兵，民信之矣。」子貢曰：「必不得已而去，於斯三者何先？」曰：「去兵。」子貢曰：「必不得已而去，於斯二者何先？」子曰：「去食。自古皆有死，民無信不立。」對孔子言，以德治國是最好的，「為政以德，譬如北辰，居其所而眾星共之！」國君以正治國，人民信之，愛戴支持，心悅誠服，國民團結一致，國家自然強大，能抵禦外敵。