1860年起至1971年，香港中環有一條污糟邋遢的街叫做「中國街」，它足足被殖民統治者污名化了100多年，直至萬宜大廈建成後，旁邊的中國街才變得整潔，但政府仍然不肯改街名，拖到1971年才由市政局把「中國街」除名，用「萬宜里」代替。
講到污名，香港早已在國際佔一席位，那就是臭名遠播的「香港腳」。名稱由來要遠溯鴉片戰爭英軍佔領香港後，很多軍人腳掌長出水泡紅腫奇癢，他們不知道是濕熱天氣引致的足癬，只能稱之為香港腳。香港腳英文現已統稱為 Athletes’s foot，少了歧視味道。
另外一個污名化例子較少人知道，但卻非常歧視。殖民地政府1860年把中環最污糟的一條街命名為「中國街」（Chinese Street），對華人侮辱了100多年才改名為「萬宜里」（Man Yee Lane）。故事要從香港開埠初期說起，當時殖民地政府實施種族隔離，嚴格分開英國人和中國人活動範圍，以中環域多利皇后街為界，向東是英人活動範圍，向西為華人生活區，涇渭分明。
1860年華人活動範圍稍為東移至石板街（砵甸乍街），港英政府重新以石板街旁邊一條臭氣熏天的小街為界，將它命名為「中國街」（Chinese Street )，這分明是對中國人極大污名化。1956年萬宜大廈建成後，緊貼新大廈的「中國街」環境始獲改善，但英國佬仍然不肯改街名，拖到1971年才由市政局把「中國街」除名。
現時的萬宜大廈是第二代，舊萬宜大廈於1957年初建成，設有香港第一部扶手電梯，不少市民慕名而來爭着試乘新電梯，把附近道路擠得水洩不通。舊萬宜大廈內曾經有一間名為紅寶石的西餐廳，是古典音樂愛好者的根據地。第二代的萬宜大廈於1999年落成。
