人際溝通困難會造成生活適應不良、情緒不穩，研究發現，會「手語」的特殊生表現較佳。不管手語、口語，能溝通才能對症下藥。
我們所每年都辦夏令營來推廣認知科學。因為不收費，所以也無法付講師費，變通的方法是請國外剛出爐的博士來教，他們剛做完論文，知識最up-to-date，而且年齡跟我們的研究生差不多，切磋起來沒有隔閡，效果最好。
今年請的一位講師喜歡嗩吶，為此，我帶他去看中元普渡。才進去一會兒，他就要走，說現場分貝太高，他受不了，還問我知不知道噪音會降低智商。我當然知道，但是不知為何，中國人聚在一起，音量自然就大起來，很無奈。
其實耳朵很重要，說話是最快、最方便的溝通方式，尤其中文不能讀唇，要靠耳朵，因為中文是個四聲的語言，而四聲不在嘴型上，「報紙」和「包子」是同一個嘴型，意義更差了十萬八千里。
重聽的人容易得憂鬱症，因為人是群居的動物，需要朋友。曾經有個砲兵排長，43歲時耳朵全聾。退下來後，想跟別人聊天，但因牛頭不對馬嘴，別人看到他就跑。他後來得了嚴重的憂鬱症，用塑膠袋套頭自殺。
手語是聽障生的良好溝通方式
雖然聽不見可以用手語溝通，可是會手語的人不多，而且台灣對手語有偏見，很多啟聰學校不肯教手語，怕孩子有了容易溝通的方式，就不肯去學讀唇。
手語對聽障生來說最自然，它是個完整的語言，功能跟其他語言一樣，大腦需要語言的刺激才能正常發展，所以聾啞生應該盡早教手語。實驗發現從小學手語的聽障生，智商和學業成績都比六歲進校以後才學手語的聽障生表現好，情緒也較穩定。
最近賓州州立大學發現，手語可以幫助「發展性言語失用症」的幼兒說話。語言治療師在治療這些孩子時，同時教他們手語，結果發現有用手語的孩子，進步得比僅做語言治療的快很多。
因為手語提供了孩子表達心中意思的工具，不會因為有口難言而情緒失控，同時與家人的溝通帶來正向的新神經刺激，促進了大腦的修復。
解決問題要找出問題的核心，從核心着手才會有效。比如想辦科學營卻沒有經費，就找免費的師資，用台灣的好山好水去補償他；要訓練孩子說話，先用手語來刺激大腦的語言機制，把路鋪起來。
台灣目前的困境在那四個不能講的字──「九二共識」，何不講出來，從核心去化解危機呢？
原刊於《天下雜誌》，獲作者授權發表。
