廣交會吸引全世界的商人到中國採購，「三來一補」令各地廠商把製造工序紛紛外移、外判到中國，讓中國迅速成為世界最大的「坐賈」，不用花多少時間、精力和本錢去建立本身的國際銷售網絡，「中國製造」就可以充斥全球。可是，這兩個制度的成功也留下了後遺症：現在中國到了必須「走出去」的時候，才發現在行商的世界裡力不從心，步履艱辛。
按經營方式來說，商人可以大分為兩類，一類是有固定的營業地點、讓客人上門來光顧的「坐賈」；另一類和主動外出開拓貨源和市場、貿遷有無的「行商」。「坐賈」建立固定的客源之後，生意比較穩定；行商風險比較大，但業務的範圍和大小比較容易調整。當然，也有兩者兼做的，例如大部分的跨國公司就是又坐又行的佼佼者；香港和新加坡則是城市中行坐兼善的好例子，後面另有交代。
「中國製造」文化是「坐賈」文化
在過去的30幾年中形成的「中國製造」文化，基本上是「坐賈」文化。
大陸對外開放之後，對外貿易的渠道多了，廣州交易會在全國出口額中的比重不斷下跌，最近幾年更跌到不足1%（2015年0.24%）。可是，從1957年的第一屆起，每年春、秋季廣交會曾經是中國對外貿易的唯一平台、國際貿易的盛事；最高峰時（1970年）成交額佔全國出口貿易額逾四成。韓戰爆發之後，歐美各國對中國實行禁運，中國被歐美主導的國際貿易系統擋在門外。廣交會是當時必要的、而且非常成功的對策。
初期的廣交會的出口商品以農產品、土產、原材料等初級產品為主，工業製品大約只佔兩成。從1978年起，所謂「三來一補」企業在珠三角的東莞、深圳等地有如雨後春筍紛紛出現之後，讓中國成為我們今天所知道的「世界工廠」、製造大國。從1981年起，廣交會的工業製品貿易額已超過了初級產品。到了1990年代，廣交會更幾乎成為中國工業產品的貿易會。
「中國製造」的貿易模式
「三來一補」是指來料加工、來樣加工、來件裝配，以及補償貿易，是大陸──特別是珠三角地區──在改革開放初期中外經濟合作的模式──或稱「東莞模式」。除了溫州模式最初靠本地資本外，後來出現的「蘇州模式」、「崑山模式」等，只是東莞模式的變種，都基於由外資主導的加工貿易。
外國的跨國「行商」提供設備（包括由外商投資建廠房）、原料、來樣，並負責全部產品的外銷，得以減輕成本，賺取豐厚的利潤；中方的「坐賈」只需供應土地及廉價、充沛的勞動力，不用付出資源成本就可以迅速發展加工業，增加本地就業；皆大歡喜。
例外的「溫州模式」，特點是由當地民營資本投資建立，以內銷為主、並且有本身的銷售網絡。其中最大、也最有組織的是製鞋業。可是，後來因為國內鞋市競爭激烈，而且缺乏商業操守和信用，經常有零售商走數之弊。比較之下，外銷訂貨數目大，信用好，交易簡便，而且不用辛辛苦苦地去建立和管理本身的行銷網絡。因此，溫州鞋廠大批轉做外銷，放棄溫州傳統的「做市場、帶工廠」模式，轉為「接單工業」。
因此，無論是外資主導的東莞模式和蘇州模式，還是內資的溫州模式，都是依賴外來訂單和外資控制的銷售網絡
中國不只是出口導向，而且是外資主導型，與日本和南韓的外貿型出口經濟不同。外資主導出口經濟，同時控制產品的生產和市場，即所謂「兩頭在外，大進大出」。這是國內在1980年代正式推行的政策。兩頭是指產品的前頭（由原材料、設計到訂單）和末端（製成品銷售和使用的市場）都在外國，不但利用外國資金、技術、設備和管理，還依賴海外現成的市場和各種市場銷售的渠道與服務。
「多少年勢如破竹向全球出口的『中國製造』 ，其實正是依託了香港和歐美、日本的服務業，才一船一船走出去的。」北京大學國家發展研究院院長周其仁如此說。
「中國製造」企業完全被動地按接來的訂單而生產，當外國市場不景氣，或者實施反傾銷的政策，就會有產能過剩之虞。這是出口導向型工業都會遇到的問題。但中國加工製造業的規模是史無前例的的龐大，又缺乏分銷網絡，即使有必要時，也難以把產品分流、疏導到其他地方。例如《2007年廣東省區域綜合競爭力評估分析報告》就承認，「外源型經濟是廣東的優勢，但也是導致區域經濟發展不平衡的因素之一」。
同時，由於外商控制了大部分投資產品的市場和銷售渠道、品牌、設計和技術專利，以及最大的回報，代工廠商很難建立本身的品牌。
「亞洲三小龍」的貿易模式
香港、日本和南韓的製造業也經歷過「兩頭在外」的階段，但「香港製造」、「日本製造」、「韓國製造」很快就得到認可，沒有像「中國製造」那樣，長期揹住劣質的惡名。日本50代的工業製品也曾經有一段時間被人罵模仿抄襲、品質差劣，記得當時香港有個流行的說法：「日本時辰鐘，大聲夾無準」。但基本上這是因為當時日本技術有所不及，並不是明知故犯地大造冒牌貨、毒食品。
香港、日本和南韓所發展的是外貿型出口，代工工廠大部分是本地資本的企業，而且在代工生產的同時，三地都致力地建立本地和國際的營銷網絡和品牌。
香港資源匱乏，本地市場有限，香港工業從前也是「兩頭在外」的加工工業，八成的產品是貼牌製造（OEM），但香港因為是個比較單純度城市經濟，同時有制度上的優點。所以由轉口貿易，轉變為加工貿易，再轉變為服務型經濟都比較順利。
因此，在過去的30多年中，特別是2000年成為世貿成員之後，中國對外貿易飛躍發展，但在很大程度上是由外資企業的進出口增長所帶動的。這些外國行商可以說是中國製造業和國際貿易的主力，相對於歐美的工業化，中國製造一直在畸形的情況下成長的，既缺乏本身的核心技術，也沒有自己的全球市場和銷售網絡。
原刊於《明報月刊》2017年5月號，本社獲授權發表。
