這句名言出自本杰明．富蘭克林（Benjamin Franklin, 1706—1790）。他是美國的報人、發明家、政治家，曾任郵政部長、駐法大使，參與起草《獨立宣言》（1776）。
「吊」起嬰孩 現人道情懷
「神學士」（英文音譯塔利班，Taliban）於15日攻陷阿富汗首都喀布爾，國際機場出現逃難潮，再現「西貢末日」（1975）的景象。
運載難民的飛機起飛爬升時，射出數枚反飛彈熱燄彈，以防「神學士」攻擊。
駐守機場圍牆的美軍，握住嬰孩的手腕「吊」起他傳入機場內。這是尋求自由的瘋狂畫面，嬰孩的父母冒着失散風險，為他的「未來」博弈。幸運的，稍後他們在機場內匯合。
美軍「吊」起嬰孩的一剎那，顯現令人淚下的人道情懷。自由的獲得，正是與人道的援助息息相關。
默克爾高克 自由大逃亡
「人是生而自由平等」，是哲人輕鬆的話題。在極權主義、恐怖主義的社會，自由平等卻非輕鬆而來，相反的是被強權者剝奪了。正如俄羅斯詩人普希金（1799—1837）的〈自由頌〉云：「到處是皮鞭，到處是鐐銬，……自由受拘禁，唯有哭嚎。」
全球發生過因政治恐懼引發的大逃亡，也有飢餓大逃亡。前者以柏林圍牆推倒（1989）前後，東柏林、東德居民向西柏林、西德的大逃亡。逃亡者中，有後來成為德國聯邦總理的默克爾、總統高克。2016年，高克訪問上海在同濟大學發表演講，強調「人對自由的嚮往」；他說：「戰後的西德民主所汲取的核心教訓，就是權力決不應再凌駕於法律之上。」
自由、平等和民主的保障之一，是以良法和司法獨立構建的法治；沒有真正限制公權、保障人權的法治，是不會有社會的文明。
有帝國墳場 塔利班暴虐
尋求自由的大逃亡，關乎三大社會因素：體制弊端、痛苦記憶、生活貧困。
阿富汗人苦難沉重，近40年間走過「帝國墳場」，又受「神學士」殘暴管治，深受極權主義和恐怖主義的體制弊端之禍。
所謂「帝國墳場」，是指蘇、美的戰場。1979年，蘇共中央第一書記（後稱總書記）勃列日涅夫（1906—1982），下令蘇軍侵佔阿富汗，直到1989年才撤走（新總書記戈爾巴喬夫下令）。蘇軍在阿富汗瘋狂轟炸，燒毀民房，嚴控居民生活。
1994年，塔利班成為阿富汗的主要武裝集團，1996年攻入喀布爾奪得政權，建立「阿富汗伊斯蘭酋長國」統治。
2001年美國911事件後，美軍進駐阿富汗，由阿富汗政府行使管治權，2014和2019年有總統普選。居民的處境比「神學士」統治期（1996—2001）有改善，經濟有些發展；女性的教育、就業機會上升，入中學的女性，由2003年的6%上升至2017年的39%（註1）。
長期戰亂下，阿富汗一片破敗。恰如漢．班彪（3—54）的〈北征賦〉言：「野蕭條以莽蕩，迥千里而無家」（原野蕭條空蕩蕩，行走千里看不到一家屋舍）。在戰火中痛失家園者，都想有自由、安寧之地。美軍一走了之，未多盡人道之責。
痛苦記憶深 恐懼中逃亡
如今「神學士」第2次掌控政權，稱會保障女性權益，阿富汗人卻質疑其「從良」的可能性。
往日的恐怖主義行徑，給人們留下的創傷太大，特別是援引伊斯蘭教法「沙里亞」（Sharia），以苛法酷刑造成社會恐怖（小偷砍手，重罪斬首），又剝奪女童上學機會，婦女缺乏個人自主權利，必須穿波卡（burqa，遮掩臉部的全包式罩袍），人只是絕對服從的工具。
痛苦經歷深深刻印在記憶的屏幕，並不容易消除。在恐懼之下，爭相逃亡尋求自由便成為一股「潮」。
據BBC的專題報道，15歲時被「神學士」槍擊、後來得諾貝爾和平獎的巴基斯坦人馬拉拉（Malalah Yusafzai），提及1996—2001「神學士」的暴虐，許多人仍然記得，因而「擔心自己的安全、權利難獲保障」。
在柏林的阿富汗藝術工作者，也觸及「神學士」往日暴虐留下的「恐怖感」。一位設計師接受德國之聲採訪，說：「從經歷過Taliban時代的人那裏，我聽到很多與恐怖、害怕和心理夢魘創傷有關的消息。阿富汗人認為現在是回到他們從未想過還會重返的那個時代。」（註2）
受殘暴折磨的場景，在記憶的屏幕不斷疊影，使痛苦的陰影揮之不去。一方面，會加劇心理的恐懼；另方面，則令人有「汲取歷史教訓」的覺醒，在醒悟中憧憬自由，並衍生尋求自由的動力。這正是喀布爾國際機場走難潮持續的主因。
鴉片與貧窮 脫貧快逃跑
大逃亡的另一原因，是阿富汗經濟極落後。長期的貧困，令許多人對「明天」絕望，不相信「今天」的「神學士」將改邪歸正、有效改善民生。
阿富汗內外戰爭頻仍，有外國與「神學士」之戰，有不同教派武裝集團或部落之間的戰爭。戰事造成社會動盪不安，妨礙經濟發展。國家經濟的支柱是鴉片，賣鴉片可賺外匯，也使民眾的吸毒比例大。
窮國學校少，「神學士」又限制或剝奪女童的上學機會，導致整體社會的教育程度低，文盲和半文盲比例高。
據IMF的數據，2020年的人均GDP（美元），阿富汗不足600（全球平均數約1.11萬），在最貧窮之列。
華族聚居地的數據是：紅色中國（紅中）1.05萬，台灣2.8萬，香港4.3萬，新加坡5.8萬，兩者相差太大。
戰爭和仇恨 壽命51歲
阿富汗就業者的工資收入低，生活大都貧困，公共衛生設施短缺，健康保障程度很低，2020年的預期男女平均壽命不足51歲（紅中約77歲，台灣82歲，香港84歲），列全球倒數3。
除了戰爭、暴力、仇恨之外，阿富汗人可謂一無所有。雖然，有銅礦、稀土資源，但開發的利益在強權者手中，與民眾無關。在貧困、無自由之下，許多阿富汗人萌生逃跑之想，這是對享受自由、改善生活的憧憬。
註：
1， BBC 2021.8.24。
2， 德國之聲8.22。
本文原題〈喀布爾生與死 尋自由也瘋狂〉，原載信報〈思維漫步〉專欄，作者修改、補充後，授權本網站發表。
