編按：香港青年史學家年獎2017於12月3日在香港大學王賡武講堂舉行，本文為主禮嘉賓馬時亨的致辭。
我讀香港大學時是主修歷史與經濟。雖然在我往後從商以及為官的事業生涯中，經濟科目看似較為相關，但其實歷史學科對我而言，禆益更大，更能學以致用，而且是終身受用。
鑑古知今
你也許會覺得奇怪，讀歷史對我在商界甚至是為官有何用處？殊不知，讀歷史並非只是看某年某月發生了什麼事，而是透過認識、理解、分析歷史事件的前因後果，了解歷史人物個性面貌，鑑古知今。
國之為國，必有國史，而中國歷史的研習已發展成為寶貴的學問系統，薪火相傳。歷史不是只學過去，而是學習未來，學習如何立身處世，所謂世事洞明皆學問，人情練達即文章。在歷史的長河中，正好讓我們可以學習登高望遠，學習未來，學習縱觀全局，學習建構一個萬世觀的視野，因為若果您不從長遠來思考規劃，就算做短期規也沒辦法規劃好，所謂不謀萬世者，不足謀一時；不謀全局者，不足謀一域。
而透過歷史的人物故事，我們又可以學到做人處世之道。唐太宗李世民之所以成就『貞觀之治』，其中一個主要原因，是他知人善用，唯才是舉，廣開言路，虛心納諫，重用魏徵。魏徵曾做過道士，又是太子李建成舊大臣，曾建議謀殺太宗，不過太宗不計出身，不問恩怨，仍然重用。魏徵死後，太宗傷心地對群臣說：「以銅為鏡，可以正衣冠；以人為鏡，可以知得失；以史為鑑，可以知興替」。
魏徵直諫
唐太宗李世民是歷史上有名的君主，魏徵是唐太宗的心腹之臣，一向為唐太宗所重用。但是即使是這樣，唐太宗也曾因為面子受損的事而差點兒殺掉魏徵。一次上朝，因為一件小事，魏徵當滿朝文武大臣犯顏直諫，說得唐太宗面紅耳赤，大丟臉面，但唐太宗畢竟還是一個清明有為的皇帝，所以當堂不好發作，但退朝之後，他卻怒氣冲冲地嚷道：「總有一天我要殺死這個鄉巴佬」。長孫皇后問他要殺誰。太宗：「魏徵常常在朝廷羞辱我」。長孫皇后聞言心中大驚，而且她知道太宗的脾氣，於是急中生智，換上隆重的禮服，對着唐太宗行跪拜祝賀大禮。唐太宗不知她葫蘆裏買什麼藥，便問她究竟幹什麼， 長孫皇后答道：我聽說只有在英明天子的統治下，才會有正直無畏大臣。魏徵這樣直言不諱，不正說明了陛下的英明嗎，所以我應該祝賀你才是」。唐太宗突然醒悟，免去了魏徵死罪的念頭。
這個故事亦說明溝通的重要性。長孫皇后正正是用溝通成功化解紛爭。我一直都覺得無論做人做事，溝通都是很重要。所謂天時、地理與人和。即使一個人如何英明神武，都要與其他人合作才可以成事，而選擇以什麼時候，用什麼方法去溝通，都是一門學問。
三ion教授
最近我很榮幸獲香港管理專業協會頒受實務教授榮譽。有報章標題說我是「三ion教授」，因為我事後同記者分享管理心得時指，管理好簡單，就是要「vision（視野）、execution（執行）同communication（溝通）」我去年初上任港鐵主席時，已第一時間同近千個經理級的管理層同事，分享這個「三ion」的重要性，即係目光要遠大、執行要俐落、溝通要全面，董事局、管理層及員工各司其職，應用在日常工作上，令港鐵的網絡不斷在本地及海外拓展。而這個「三ion」的體會，亦全拜我當年修讀歷史所賜。
