鄺健行教授和我在2000年於北京大學認識，轉瞬逾20年。當年參加北京大學舉辦的「金庸小說國際研討會」，大家都是金庸的擁護者，一見臉便談得痛快。後來再碰過數次臉，但從不讀過教授的作品。日前收到惠貽大作，先睹為快。
清新文采 誦讀快意
展卷細讀，稱心之至。原來很久沒有讀到這樣清新渾厚有力的文章，句義簡潔鮮明，用詞尤見淳雅出色。今日通順的文章尚可讀到，但有清新具文采的行文卻愈來愈少見。鄺教授的文筆，每使人眼睛一亮，牽動心頭。沒翻多少頁，見到下句──
- 我們讀郭璞李白等人一些涉及仙道的詩篇，又覺景物空靈，縹緲高舉。詩人就這樣通過他們的作品，把我們的心靈帶到另外一個世界去。
- 教堂裏的我，無法不受歌詞和曲調的感染而泛起一種絕望的悲哀。……也不是國破家亡，生靈塗炭的悲哀；而是人類在救主死亡以後所感到末路途窮、徬徨無助的絕望。
- 諸島人物風尚、土地景色，經常成為希臘作家筆下的題材。我對一些作品中那種漠然空寂、隱然酸悲的描寫塑造，印象尤其深刻。
鄺教授是筆者的前輩，相信他讀大學時筆者還在讀小學。當初認識鄺教授時，感到奇怪的是他拿的竟然是希臘大學的博士。想來他是香港僅有懂得希臘語文的學者吧？當時也不怕冒昧，追問他何以跑到希臘讀書，他說，西方知識源頭在希臘，便到希臘深造了。話雖然輕輕，背後為分量卻沉重之極，真不容易辦到啊！聽後內心立即閃出了眼前人確是位真知灼見之士，即時多添幾分敬重。
內容夾敘夾議 發人深省
鄺健行教授的書叫《摘藝西東》，所謂西東，原來是說及西方和東方文化事態。前段「希臘部分」說及青年時代留學希臘時的見聞及感受感想，其中當然涉及古希臘文化，今日中文書實不多見。後段「中國部分」則談論中華文化，花在中國古典文學知識與個人感受偏多。不少篇章反映出作者深湛學問素養，亦見到80、90年代作者和中國大陸學者的交往。
《摘藝西東》是散文，述事夾敘夾議。其中一章提及裴度失官印的故事。一天，下人告訴裴度說突然失去官印，各人莫不失色，認為非同小可。然裴度安然如舊，不急不燥。到了晚上，下人又回報找到官印了。眾人引以為怪，裴度說，失去官印，大扺有人偷蓋私章。找得急了偷者急惶，難免把官印毀壞扔棄。從容不迫，官印自會出現。眾人對裴度了解人心，從容自若，大為佩服。
鄺健行教授談古典小說，其中一段這樣說：
書中（《儒林外史》）寫的都是舊時代一般讀書人和尋常百姓的生活。讀者接觸不到像《三國演義》中那種詭譎縱橫、千軍萬馬的場面；也接觸不到像《水滸傳》中那種群雄嘯聚、義薄雲天的氣勢；也接觸不到像《西遊記》中那種神奇變幻、詼諧風趣的腳色；也接觸不到像《紅樓夢》中那種盛衰歡悲、纏綿芳馨的描寫。
鄺教授短短敘述文字，已把極負盛名古典小說的臉貌浮現出來。
提出文化上意見
鄺教授認為讀書要着重背誦，並說：「李白肚子裏如果一篇文章都沒有擱着，他能成詩仙麼？」筆者也非常看重背誦，猶記得讀中學時候，凡文言文、包括詩詞，每一課都要背誦，由老師選段背默，錯漏一字扣5分。背得不好，極容易不及格。於是全班同學都用功於背誦。
有一事印象甚深，相關背誦而非背誦。小說班一位20歲出頭的女學員，姑不論作品內容與結構如何。文句非常優美，深淳老到，超乎其年齡可以，引以為奇。一天忍不住問她何以辦到。她說：讀過前人的作品，凡有好句的，都用冊子抄下，已抄了一大本。習文學，背書重要，懂得抄書也重要。
《摘藝西東》中作者還提出一些問題。他說：中國的知識分子，入了外國國籍，我們能不能再稱之為「中國知識分子」呢？的確問得好。
其中也有一問，格律嚴謹的舊詩是否可用時下新詞？他列舉陳三立新詞中的舊詩：
國民如散沙，披離數千歲。近儒合群說，曉曉強置喙。
日責愛國心，反唇笑以鼻……環球懸宗教，始賴繕萬類。
其中「國民」、「合群」、「環球」、「宗教」，全屬新詞。以此詩為例，筆者認為全無意境，全失詩意詩味。在詩中出現時下新詞，一個起，兩個止尚稱勉強。要創新，何不舞台上張飛穿西裝喝斷長板橋？
回說《摘藝西東》，作者鄺健行教授早年已在大學任教多年，歷任中文大學、浸會大學、香港大學，嶺南大學教席，桃李滿門。相信門生聞知老師新作，定爭相誦讀為快，洛陽紙貴，可以預見。
