新冠肺炎在全球肆虐了年半有多，至今仍未有受控的跡象，其中一個原因是個人自由主義思潮泛濫，很多人都認為政府無權強制他們遵守某些抗疫措施。
有人堅持自己有權選擇不戴口罩，有人堅持要上街慶祝自己的球隊在賽事中獲勝，有人堅持不肯接種疫苗。總之，社會上有不少人都認為，身體是我的，我有絕對的自主權，政府無權強制。
個人自由不是至高無上
問題是社會是由群體所組成，並非只有一個人獨自生活。社會不可能任由個人為了自己個人的偏好，而損害了大多數人的利益。最簡單的例子是，為了大多數人的安全，駕車的人都得遵守一定的交通規則，譬如不可把車駛上行人路，難道這也可以視作損害了駕車者的自由？
由此可見，個人自由並不是至高無上，可以要其他事情都讓步的。現實是在歷史上，每當有疫症大流行時，人類都被逼採用過一些強制性的社區隔離措施，以防止患者把病毒帶到其他未被感染的地區。人類對付麻瘋病如是，對付黑死病如是，對付天花病亦如是，而且手段遠比今天冷酷無情。
今天，我們的社會條件比以前好，我們可以令被隔離的人有更衛生、更豐足的生活，但不代表可以不用要求某類人必須隔離，否則病毒的傳播鏈就無法切斷。
忽視專家建議導致疫情蔓延
令人無法理解的是，這樣有科學根據的抗疫措施，在今次疫情開始時，竟被一些西方政府，視作是極權的做法，現今的文明政府不應該再沿用。
正是由於這種怠慢，疫情在全球迅速蔓延，至今已導致超過兩億人受感染，455萬人死亡，代價何其嚴重。所以，隨着疫情的惡化，各國政府都不得不改變態度，推出更多的強制性措施，去保護社會上的大多數人。
現時，大部分國家都要求人們在公眾地方要戴口罩，違者會被罰款，抗拒不從者可能會有刑責。此外，不同的國家亦會按疫情的程度，制訂出不同的社交距離措施，要求人民遵守。有部分國家，甚至設立「疫苗護照」，規定出入公眾地方的人都得先接種疫苗。拒種疫苗的人，很多地方都不可以去。
有人說，這等同歧視，但法律專家卻說，防疫是為了公眾利益，政府有權作出符合科學，且可以維護多數人利益的規定。現實是很多政府都已要求公務員必須打疫苗，而且還敦促其他機構的僱主也這樣做。
據說，大部分西方政府都打算採用「與病毒共存」的策略，那就必須令社會上逾九成的人都接種好疫苗，才能較安全地推行。可惜，推動接種疫苗的工作已經遇到瓶頸。社會上就是有一部分人，無論怎樣威逼利誘都堅持拒種。如果到今年底，情況還未有改善的話，不排除有些國家會用強制的手段，要求人民接種疫苗。
原刊於《am730》，本社獲作者授權轉載。
