常有人問我一個很重要的問題：「人的本性是什麼？」因為父母把我教養成有禮貌的人，所以我會嘗試回答這個根本不可能回答的問題。我編出的第一個答案是：「人的本性就是尿在褲子上。」
母親的禮物
每個人小的時候，都是完全照自然湧現的意念行事，隨興而為，也隨興更動意念。但是到了大約兩歲的時候，父母親就會說：「嘿，你是個好孩子，我很喜歡你，如果你放規矩點，我會更高興。」
最初，這樣的訊息對孩子絲毫沒有意義，只有隨自然湧現的意念去做或停止不做某事才有意義。更何況，有時候在牆上寫字，有時候把小皮球扔到搖籃外，看它在地板上跳，都很有趣。但是要求小嬰孩把屁股夾緊，趕快到廁所去，只為了把那堆東西用水沖掉，不加利用，那真是最最不自然，毫無道理可言的事。
不過，只要孩子跟母親的關係良好，母親有足夠的耐心，不過分嚴格或專制，孩子就會對自己說：「媽咪是好人，過去兩年來，她對我那麼好，我得報答她，給她一些表達感激的禮物。可是兩歲的小娃娃能做什麼？所以除了在這件瘋狂的事上照她的意思做，迎合她的要求，還有什麼別的選擇呢？」
於是孩子就開始做不自然的事，夾緊小屁股去上廁所，把這當作送母親的禮物。但是再過幾年，孩子到4歲、5歲的時候，要是因壓力或疲倦，意外沒來得及上廁所，尿在褲子上了，他反而會覺得自己搞得一團糟，很不自然。就在這麼短的時間裏，孩子改變了自己的本性，做為送給母親的愛的禮物。
人類缺乏生物本能
所以要是有人問我：「派克醫師，人的本性是什麼？」我最常給的答覆就是，根本沒有這種東西。這也是我們做為人最了不起的一點。
人跟其他生物最大的不同，不在於靈巧的手指構造、可以說話的聲帶構造，或特大號的腦容量，而在於我們與其他動物相較之下，極端缺乏生物本能，也沒有不易改變、由遺傳決定的行為模式。
我住在康乃迪克州一個大湖邊，每年3月融雪時，總有一群海鷗飛來；到了12月，湖面整個結冰，也是海鷗離去、飛往南方的時候。最近有朋友告訴我，牠們是飛往阿拉巴馬州的佛羅倫斯。
研究候鳥的科學家發現，鳥兒真的可以靠星星辨別方向，這是與生俱來的本能。牠們遺傳一種複雜的天文導航模式，能安然飛抵阿拉巴馬州的佛羅倫斯，每次都在同一地點落地。唯一的問題是，這件事沒有自由可言。海鷗不能說：「我今年想改到百慕達或巴哈馬群島去過冬。」不去阿拉巴馬州的佛羅倫斯，就哪兒都別去。
完全的自由
人類最大的不同，就是在自身行為上享有完全的自由和變通的可能，百慕達、巴哈馬，愛去哪兒都可。我們甚至可以做完全違反本性的事，趁冬季到科羅拉多州山裏，踩着滑雪板，沿結冰的山坡往下滑。這種為所欲為、有時甚至故意違反本性的自由，就是人類本性當中最突出的特色。
摘錄自《心靈地圖II：探索成熟與自由之旅》，本社獲天下文化授權轉載。
新書簡介：
書名：《心靈地圖II：探索成熟與自由之旅》（新版）
作者：史考特·派克（M. Scott Peck, M.D.）
譯者：張定綺
出版社：天下文化
出版日期：2022年3月作者簡介：哈佛大學及凱斯西儲大學醫學博士，曾服務於陸軍醫療部隊、擔任精神科開業醫生。在1984年創辦了「團體激勵文教基金會」（Foundation for Community Encouragement），提供心理專業指導，協助無數的組織建立真誠共識。派克醫生著書、演講不輟，是備受推崇的作家、思想家、精神科醫生，以及深具影響力的精神導師。
