世界正走向全球化，但民族之間的文化差異仍然很大，族群之間互不了解，會引發彼此之間的不安感，容易引發誤會及矛盾，這是世界走向全球化要面對的挑戰。學校作為培育新世代的地方，如何引導學生認識不同民族、了解文化差異、尊重不同文化，是學校教育重要的一環。
所謂「讀萬卷書不如行萬里路」，透過體驗式學習，讓學生離開自己的圈子，走進陌生的群體，親身體驗其他文化，成為近年教育界的新趨勢。香港教育局近年亦大量投放資源，設立全方位學習津貼等，讓學生可以獲得更多資助參與本地、內地及海外考察交流。但是，學校應如何設計交流活動呢？學生的學習目標是什麼呢？讓我透過本校的經驗，分享一下不同層次的文化交流及境外學習活動。
跨宗教文化體驗
宗教是民族之間出現矛盾的一大原因。在香港，教會學校佔了學校很大的比例，很多學生對基督信仰有一定的接納，但對其他宗教則了解不多，容易產生誤解。本校是基督教學校，過去一直推行基督教教育，甚少讓學生在校內涉獵其他宗教。近年本校引入新安排，希望可以教導學生對其他宗教有基本了解，學習尊重不同的宗教及信仰群體。本校在全方位學習日，組織全體中一學生走訪不同宗教場所，包括佛教寺、道教仙館、印度教協會、清真寺、猶太教會堂、天主教座堂等，讓學生親身與不同的信仰群體接觸，直接聆聽不同宗教的人士解說他們宗教禮儀背後的意義，了解不同宗教的信仰觀念。參觀完畢後，老師回校再在課堂內與學生反思活動中的體驗，引導學習尊重不同的宗教傳統。
不同層次的境外學習
要讓學生認識不同民族的文化，帶領他們往外地考察交流是最實際的方法。近年來，大部分學校也有籌辦境外考察，讓學生了解外地文化，拓展視野。早期的境外活動，往往也是由校外機構或老師主導，學生雖可踏足異地，但學習模式被動，真正文化交流不多，行程以參觀名勝為主，不能深入了解異地文化，所學的大部分也是二手知識。
有見及此，本校以新方式籌辦境外學習活動，由老師主導改為學生主導。學生需要分組就行程預先搜尋資料，閱讀當地文化，自行安排行程，抵埗時由學生帶領，隨團的領隊老師變為跟隨者及支援者。到達景點時，由各組學生負責導賞及解說，學生由被動的學習者變為主動的學習者。既然由學生主導，如行程中遇上各種困難，也由學生嘗試直接與當地的人溝通，尋求當地人士的協助以解決困難，這逼使學生更深入了解異地文化，更直接與當地的人士接觸，親身體驗外國人的溝通方式及生活文化。
除此之外，我們亦期望透過境外學習活動，讓學生與不同民族的人一起生活，與外國朋友一同學習，結識不同國家的朋友。近年，本校幾次組織學生遠赴韓國參與世界青年領袖夏令營，我們先與當地大學洽商，確保學生在當地可以結識不同國籍的參加者，而且在編配大學宿舍房間時，特意安排不同國家的參加者同住，讓他們由生活層面開始交流認識，然後一起參加學習活動，打破學生自己的小圈子，透過這些活動，逼使他們融入異族文化。境外學習是體驗式學習的一種，我們必須將重點放於學生的學習經歷，到訪什麼景點並不重要，旅程中接觸什麼人才是重點。我們要定位準確，不要讓交流變為旅遊活動。
國際交換生計劃
要認識異國文化，除了遠赴外地考察，我們還可以透過接待國際交換生將外國同學帶入校園，讓全校學生參與跨文化學習。本校六年前成為了AFS國際交換生的接待學校，每年也接待國際交換生於學校交流一年，至今我們已接待過德國、意大利、匈牙利及俄羅斯的交換生多名。
當初成為接待學校時，無論老師、同學也十分緊張，有一連串的疑問：究竟課室內有外國學生一起上課的情形是怎樣的？師生不懂德語、俄語，如何與對方溝通？我們要英語上課嗎？我們要派人替他翻譯嗎？考試應如何安排？……但當交換生每一天在學校與師生一起生活，這些疑問逐漸解決。我們發現不少學生對外國同學很好奇，很多學生願意主動與外國同學交朋友，認識他們的飲食習慣，一起參加課外活動，學生的國際視野擴闊了，對異國文化的了解也多了。跨過了恐懼後，近年更開始有學生表示渴望自己班內會有國際交換生呢！
在接待交換生之外，我們也希望鼓勵學生自己做國際交換生。本校學生較多來自基層家庭，連出國旅遊的經驗也不多，要有跳出香港到海外做交換生的勇氣，談何容易。但透過在校園內接觸國際交換生，他們明白到要融入異地文化並非想像中困難，漸漸開始多學生有勇氣隻身走出去，申請做交換生到異地學習體驗。自本校接待交換生開始，已有15位學生透過AFS或「原來我都得架」獎學金計劃成為國際交換生，分別前往美國、意大利、法國、匈牙利、阿根廷、拉脫維亞、芬蘭生活一個學年，學習當地語言，寄宿當地家庭，深入體驗異地文化，真真正正與融入異族當中。【國際文化交流（AFS）是在第一次世界大戰後成立的組織，他們認為民族間互不了解是引發戰爭的原因之一，希望透過交換生計劃，讓年青人在學生階段有機會置身於異國文化，在異族群體中生活及學習，化解族群之間的誤解，為世界和平付出一點努力。】
這兩年，社會矛盾衝突愈趨頻繁，群體之間的誤解加深，更突顯學校教育在引導學生了解不同族群及尊重不同文化的重要性。今日，讓學生學習跨越文化界限應該是學校教育中重要的一環。讓我們一起努力。
