美國總統特朗普上周宣布，打算對價值達600億美元的中國貨品徵收額外關稅，理由是根據美國本身的「301調查」，中國竊取美國的技術及商業機密，導致美國企業損失千億美元的收入，以及導致數以千計的人失業。美國貿易代表辦公室會在15天內公布具體產品名單，而涉及的關稅會在30天諮詢期後實施。中國的即時回應是向價值30億美元的美國貨品提高關稅，並表示會因應美國的最終決定，採取適當措施，維護本身的權益。一場中美貿易大戰有一觸即發的趨勢。
自從中國於2001年加入世界貿易組織，享受有與其他成員國的「最優惠國」地位後，中國貨品出口世界各地急速增長，往美國的更高達5倍，達5,000億美元。同期間，美國對中國的貿易逆差亦增至3,700億美元。以「美國優先」為口號的特朗普自然要處理這個問題。不過，他以雷霆萬鈞的手法向中國施壓，是基於本身的政治考慮，多過美國的經濟利益。
貿易戰只是鬥輸得少
特朗普上任後不久便宣布會爭取連任。他早前便提出競逐連任的新口號，就是「讓美國繼續偉大」。可惜，他在國內受到「通俄門」和校園槍擊等事的因素困擾，對外又在北韓核武問題上自暴其短，導致他的民望持續不振。在剛完結的賓夕法尼亞州眾議員補選中，民主黨候選人竟然在這個上次大選以大比數支持特朗普的共和黨根據地意外勝出。這個結果為共和黨在今年11月參眾兩院中期選舉敲響警號。為了鞏固其以白人基層工人為主的支持度，特朗普採取行動針對中國的「不公平貿易」，可說是順理成章的決定。
其實在中美貿易上享受順差的中國，完全有能力及不介意購買多些美國貨品。中國也屢次公開表示，會在多個範疇上開放市場。另一方面，商人出身的特朗普一向以製造兩敗俱傷的危機，逼對手讓步著稱。於是今次他一方面向中國叫陣，另一方面派財長姆欽與處理中美經濟關係的中國新任副總理劉鶴通電話，表示願意談判，以期達成協議。
理性地看，貿易戰沒有贏家，只是鬥輸得少。但基於政治考慮，特朗普不會這樣快鳴金收兵。未來半年中美爭持期間出現影響全球的震盪難以避免。夾在兩個主要貿易夥伴之間的香港適宜做好準備。
原刊於《am730》，本社獲作者授權轉載。
