機器人會否取代人類所有工作？不時有朋友跟我說，現在不少工作已交由機器人完成，人類可能失去所有工作，對此我從不擔心。一般人為何擔心工作會被搶走？那主要由於大家看事情的時間跨度比較狹窄，只看到機器人在當下可以做到以往人類能做到的工作；若然將目光放長到幾千年前，便會發現人類自從發明了工具，由機器或工具來取代人去完成的工作便不斷增加，可是這也不見得令人類沒有工作，我們憑此可暫下結論：科技發展只會取代部分工種。
機器人難以滿足人類的慾望
原因非常簡單，因為人類的慾望是無窮無盡，若果機器能取代一部份的人類工序，會騰出人力資源，但我們的慾望並不會就此停留，而是會追求更多物質享受、更方便的生活。試想像，當機器代替了生產工序，使生產成本更低，人類的慾望也會隨之膨脹。以往我們無法輕易獲得的物質和方便，乃礙於科技發達的程度未及，當每個人都想要一架私人飛機，或是遊艇、大屋等等，在當下我們未必能有足夠資源使人人擁有，但如果機器化可以取代大部分人力，我們騰出來的人力又可以做另一些事，例如設計新的機器，滿足我們新的慾望。又或者新的慾望出來以後，則需要人類承擔相應工作。
回看歷史，我們在未有汽車之前有馬車，汽車發明之後，駕馬車的人或許一段時間沒有工作，但他們會轉型，再過了一代，大家便能駕駛汽車。因為我們的慾望無窮，人類的工作便不會全都消失，而會有新的生產組合。例如將來大家都想到太空去，自然有人要設計太空船，有新的工序出現便需要人手。當我們需要新的人力空間時，我們便會思考有什麼需要做以改善人類的生活，變得更舒適，更有效率。
現實不會因為發明了機器，人類什麼都不需要做，因此全部失業。即使現在所有工作真的都被機器生產，而機器生產成本也非常低，例如以往造一架私人飛機需要1億元，但某天因為機器發達，可能只需要兩元，但生產過後也需要分配。機器人生產過後的分配，不一定是市場分配，而可能需要政府分派。
即使我們的收入因為失業變得很低，但若然機器人能生產大部分物品，這些物品也能以低成本供我們購買，使我們得以維持生活。所以，機器進步後人類因沒有工作而令人類滅亡的情況，並不會出現，大家毋須多慮。
原刊於《頭條日報》，本社獲作者授權發表。
