繼日本公布新年號，由本年5月1日起將由「平成」到「令和」展開歷史新一頁開始。日本副首相兼財務大臣麻生太郎於日前亦正式公布日本紙幣亦會於5年後（2024年上半年度）換上不同的肖像。新版1萬日圓紙幣將由現今的福澤諭吉，改為企業家澀澤榮一頭像；5000日圓則將由女性作家樋口一葉，變成教育家津田梅子；1000日圓由野口英世換成醫學家北里柴三郎頭像。作為女性學者，津田梅子的出現令人深感鼓舞。
日本最早最年輕公費留美女學生
明治維新時期，西洋的文明開始傳入日本，引致日本在制度及文化上都出現了巨大的衝擊。就此，日本認為大力發展教育，逐步走向現代化是必須的重要課題。在改革過程中，明治政府亦逐漸意識到，要培育新一代開明的日本人，關鍵依舊是母親的教育。為了提高女性知識文化水平及培育女性，赴美國訪察變得尤其重要。故此，明治4年（即1871年）以岩倉具視為首由政府官員及留學生等共107人組成的岩倉使節團，便首先到訪了美國大陸，及後亦訪問歐洲諸國。當中當時只有6歲，父親是舊江戶幕府幕臣、出身東京府士族的津田仙的次女津田梅子，便是肩負起由天皇親自下達的使命：「在西方學習先進的知識和文化，回國後協助設計發展一套針對民眾的文明開化體系，培養新一代開明的日本人。」的第一批女子留學生。
致力宣導「文明開化」
「文明開化」其實是1875年福澤諭吉所寫的《文明論之概略》中，作為civilization的譯語，開始被廣泛使用的一個明治時期的重要詞彙。然而，日本所謂的「文明開化」更特指明治時代由封建社會轉型至積極吸收學習西方文明的時期。津田梅子在美國留學11年後，於1882年回國，成為了首任日本內閣總理大臣伊藤博文的兒子及妻子的家庭老師，及後更被伊藤博文推薦到華族女子學校（學習院女子大學的前身）任教。由於津田不認同華族（貴族）女子學校的教學風氣及學校政策（致力培養學生成為一個順服的賢妻良母），與其培養新一代開明的日本人作的理念不同。故於1889年津田梅子又再次赴美留學。津田於1892年學成歸國，再次進入華族女子學校任教。1898年，她成為女子高等師範學校，即御茶水女子大學的前身的教授。她更代表日本女性於美國發表演講，指出全球婦女都需要接受教育，實現真正的解放。
走出傳統規範新時代的“All-round Women”
津田梅子一直致力推動女子教學，雖然政府亦於1889年的成立了女子教育法確保了一個府縣必須要有一間女子高中，不過，由於這些女子高中的素質始終不及男子高中，於是津田梅子便於1900年在東京創立女子英學塾（今日的津田塾大學前身），提供公平的教育機會予女子。1905年，政府更批准女子英學塾為畢業生頒發教師資格證，英學塾畢業生是日本首批獲得法律認可的英語教師。儘管津田塾大學起初是一所語言學院，在這裏接受了良好教育的女性卻領導了為日本婦女爭取平等權利的鬥爭。如津田所言，女性的才能與價值不遜於男性，只有以教育開發女性天生的潛力，男女兩性共同發展，社會才會真正進步，故女子教育十分重要。津田亦多次在演講中提到：「真正的教育，在於有廣闊視野和先進西方思想的教師以及充滿強烈求知欲的學生。」
其實津田梅子的教育理念：「以英語、教育為手段，從改變女性自身開始，培養女性能力、提升女性自身素質、使女性掌握知識技能，順應時代發展要求，迎接新挑戰、承擔新責任，成為新時代的“All-round Women”。」不也就是今日女子教育最重要的使命嗎？
