在這世上，我最愛的人就是我太太，我們有5個寶貝孩子。但當初她差一點就不會嫁給我，只因為一個性格測驗。
在我唸大學時很流行一套「色彩密碼」（Color Code）性格測驗，測驗將所有人分成四種顏色：「紅色性格」代表你充滿衝勁和進取心，抱負與自利是你前進的動力；「藍色性格」強調內心感受，重視人際關係；「白色性格」着重內省，往往比較被動；「黃色性格」則會追求樂趣，是派對上的靈魂人物。
嘗試改變成見的幸運
蘿倫是紅色性格，所以當她家人發現我居然是白色性格，擔心得不得了。她的前夫也是紅色性格，不僅滿腦子想的只有自己，還會虐待她。蘿倫的爸媽認為，她之所以看上完全是另一個極端的我，多半只是一時矯枉過正，或是因為前段婚姻的創傷而小心過頭。
蘿倫一家和許多深信性格測驗的人一樣，覺得這套色彩密碼有一定的真實。他們戴上這些性格測驗的眼鏡，把看到的人全都歸類成這四種。
蘿倫的家人擔心：「這傢伙是白色，而蘿倫是紅色，她一定會把他吃得死死的。但蘿倫需要一個真正的男人，白色性格可不行！」
蘿倫也有一樣的顧慮：紅色性格跟白色性格真的速配嗎？白色性格在工作上很難有發展；白色性格的耳根子太軟；白色性格充滿夢想，但缺乏長期堅持追求目標的韌性……
幸好，蘿倫決定給我一次機會，她開始真正試着認識我。我們認真交往一段時間，關係一直很不錯，她終於拋下自己原先對白色性格的成見、父母最初的顧慮，願意大膽的選擇和我在一起。
蘿倫和我現在回想起來這件事，不免覺得荒謬至極。如今我們的婚姻美滿，有5個孩子，我們兩個後來讀心理學的時間加起來長達14年。但這不能改變當初的事實：性格測驗差點毀了我們的人生。
8700萬人陷入瘋狂
被性格測驗誤會或冤枉的，絕不只有我一個。你也可能曾經是這場流行病的犧牲品。現代文化充斥着像是色彩密碼這樣的「性格」框架，一些知名的大壞蛋還包括：邁爾斯─布里格斯性格分類指標（MBTI）、DISC性格測驗（DISC assessment）、溫斯洛性格測驗（Winslow Personality Test）、5大人格特質量表（NEO）、HEXACO人格模式、伯樂門性格密碼（Birkman Method）、九型人格（Enneagram）、墨跡測驗（inkblot）等等。
這份清單可以一直列下去，怎麼列也列不完。彷彿每一天都會再冒出幾百種新的性格測驗。
人們對「性格」的痴迷實在已經近乎荒謬，讓臉書不得不在2019年宣布禁止「功能有限」的外掛應用程式，也就是那些五花八門的性格測驗小遊戲。因為在這之前，已經有超過8700萬名用戶只因為想知道性格測驗答案，自願放棄個資。
你， 是哪一種人？
性格測驗看起來的確既好玩又有趣，但這些測驗和背後整套關於「性格」的理論都隱藏着一個黑暗的現實：無數人的一生可能因此而發展受限、甚至是遭到毀滅。
一般主流觀點認為，你的性格就是內心深處那個真實的你，性格是「天生的」、而且「永遠不變」。因此每個人都應該收集足夠的資訊（也就是要找到對的性格測驗），以找出深藏在內心的真正性格。
等到找出這項重中之重，你就能以此為核心，順利打造自己的人生。雖然這樣打造出來的人生，可能並不是你想選擇的人生，但這就是你「命中注定」的人生。你手上拿到的牌就是這樣，想要逆天而行根本是痴心妄想，只會導致災難與痛苦。
這一切都好像在說：你一出生就已經確定你是怎樣的人，不會再有任何改變。
然而，事實上幾乎人人都想改變自己的性格。伊利諾大學的最新研究指出：超過90％的人對自己的性格特質感到不滿，希望能有所改善。
大家都想改變自己的人生，卻因為遭到誤導，以為沒有改變的可能。
因果決定論不再適用
許多知名心理學派主張性格是天生如此、無法改變的。之所以會認為性格固定不變，是因為心理學家向來十分重視「過去」。許多性格理論都認為：從過去最能預測未來。這種觀點根源自常見的「因果決定論」，認為現在所發生或存在的一切，都是由先前的條件或事件所引起。依這種觀點，一個人現在的樣子是由過去經歷的事件所導致，就像是推倒一列骨牌那樣。
在這裏說「導致」，可不只是「有影響」而已，指的是絕對的因果。也就是說，對於現在的自己、現在的作為，你並沒有其他的選擇或可能。你只能被迫接受現在的性格，因為你現在的樣子就像是一張骨牌，被過去倒下的其他骨牌給推倒。你改變不了過去，只能試著「找出」你「真正的自己」、了解自己現在是這個樣子的原因。
於是，大家只能努力的尋找，想找出「真正的自己」到底是什麼樣子。大多數人都相信，自己並不可能去想像、創造自己與性格。
但真的是這樣嗎？你的性格真的那麼固定？真的無法改變？
事實並非如此。許多研究、尤其是晚近的研究，已經充分證實這一點。
如果你曾經想讓人生有重大改變，卻窒礙難行、令你受挫灰心，這本書能幫上你的忙。我要告訴你，你的性格一點也不重要。我還要說，你的性格絕不是什麼你的本性。你的性格只是一種表面而短暫的東西，是某些更深層事物的副產品。
勇於選擇才是真正的人
人性真正的根本，是你做出選擇、並堅持選擇的能力，這也是維克多‧弗蘭克（Viktor Frankl）所謂人類終極的自由：「能夠選擇自己的人生方向。」這個觀點至少呈現兩個重要的意義：我們能夠選擇自己希望未來發生的事，以及能夠選擇如何應對眼前發生的事。勇於選擇自己的人生方向，才能成為一個真正的人。當你給自己更多決策權，就更能把人生和際遇掌握在自己手上。
要做出決定、選擇自己的人生方向，並不是件簡單的事，許多因素會嚴重限制你的選擇能力。其中影響最大的兩項因素，一是外在的社會及文化環境，二是個人的內在情緒發展。當個人的情緒發展愈成熟，就愈不會被過去束縛，也愈不會受外在環境限制。
也就是說，情緒是性格轉變的契機。與其逃避或壓抑內心的情緒，不如擁抱這些情緒、用這些情緒來改變自己。
你將能夠勇敢去追求自己真正想要的生活，無論情況看來是多麼不可能、或是周遭的人覺得一切是多麼困難重重。隨著學習與經驗的增進，你所掌握的籌碼也將有所不同。你將愈來愈善於處理各種情緒、經驗或難題，讓你得以成功改變自己。
就從現在開始，忘掉那些愚蠢的性格測驗和分類，讓自己決定想要變成怎樣的人！
新書推介
書名：《我的性格，我決定──更有自信、更高EQ、打造理想人生的性格養成計畫》（Personality Isn’t Permanent: Break Free from Self-Limiting Beliefs and Rewrite Your Story）
作者：班傑明‧哈迪（Benjamin Hardy）
譯者：林俊宏
出版社：天下文化
出版日期：2021年3月
