寫作平台 Penana： 我們要做小說界YouTube！

說起香港的小說平台，大家可能會聯想到各大討論區與網誌，每天也不乏文人揮毫，寫出新故事供眾多讀者細閱、討論。不過，這些平台並非為小說度身訂造的正規平台，無法讓作家與讀者自由交流、輕鬆分享，也未能提供新穎有趣的閱讀與創作體驗。

Penana 卻做到了。這家初創企業研發出一個集體創作和分享故事的小說平台，集中寫作與閱讀，也發揮社交功能，讓寫作由一個人變成眾樂樂。

Penana 開創了九個月，創辦人希望能提供一個平台予大家創作故事，也幫助作者結識志同道合的朋友，推動創意和合作。用家可以獨立或組隊創作，合作故事最多可有五人參與，既可創作小說，也可提出「創作挑戰」讓所有用家參與。

其中兩位創辦人王德賢（Coen）和宋啟鋒（Kevin）經濟學系出身，畢業後不做本行，改為成立新公司，只因一股衝勁。創業路不容易，Penana 也面對尋找用家和投資者的問題。在眾人努力下，四位夥伴一直致力研發產品，今年初終獲得第九屆香港資訊及通訊科技獎（Hong Kong ICT Awards）——最佳生活時尚大獎及組別金獎，嶄露頭角。Penana 現在已有網上版及 Android 手機應用程式供大眾使用，稍後將會推出 iOS 版本。

Coen 指，當初希望創立一個寫作劇本的平台，後來認為小說較易讀也較普及，故改為創作小說的平台。他留意到網上小說已成趨勢，望能提供多一個平台予大眾選擇，也希望大眾一提起故事或小說，就立刻想起 Penana。他認為，現在沒有一個完善的綜合平台予大眾寫作小說。大眾想起影片，即時聯想到 YouTube，他亦同意以此作為榜樣，盼能成為小說界的YouTube。

他們指，Penana 的角色，是提供平台予不同用家，選取自己想看的東西。有人想看文學，有人想看隨筆，他們想多點創作出現，並沒有刻意定型，正如 YouTube 既有專業 YouTuber，也有隨意小品。

Penana 4月中已推出了 Android 手機應用程式，稍後也會有 iOS 版本，希望能廣結人脈、籌集資金。至於擴展計劃，他們希望先把 App 做好，令寫作走進電話，成為流動小說。用家不一定要寫長篇文章，既可以利用電話修改短篇文章，也可以參與小型的文字比賽。

Coen 指，毋需把競爭看得那麼重，Penana 的角色是提供另一選擇予大眾。他又笑言高登討論區是一個很好的文化，他也很喜歡，並沒有打算取代原有的平台。

Coen 在美國畢業後，曾於三藩市工作兩年，從事金融業。他稱，對着數據的首三個月，可能會覺得有趣，後來便覺得平淡，然後有股衝動想嘗試新事物，於是開始構思Penana 寫作社交平台的概念和用戶界面。Kevin 則在香港大學修讀經濟與金融學，畢業後曾於本港銀行工作一年，卻不想終身營營役役地工作，故踏上創業之路。創業並不容易，問他們可有想過放棄，Kevin 稱：「我不會這樣想，走第二條路始終會看見第一條路看不到的風景。不論成功失敗，中間也會有所經歷。」

兩位鼓勵年輕人勇敢嘗試，不要那麼容易放棄。Kevin 稱：「如家庭經濟許可，想做便做，不要理會世俗眼光如何看待。我自己讀 E&F 出身（Economics and Finance），Coding 是自己學習的，不是難事，主要看有沒有決心，而且當然要找幫手，一個人很難完成。」創業路途重重難關，幸得家人支持。Coen 稱：「家人有許多疑問，如工作前景，初時也會質疑，但後來也逐漸接受，願意給我一個機會嘗試。」

Coen 和 Kevin 選擇在港創業，原因是香港有優勢。他們認為香港是中西文化交匯之處，盼為創業平台加添小小力量。他們又認為，香港的創業環境雖有改進空間，但已十分良好。支援創業的機構愈來愈多，例如數碼港就會提供資助，同時創業文化亦愈來愈為人接受。Penana 起初便是靠創意微型基金營運的。

Penana 的用家主要來自美國和香港，台灣用家也不少。題材方面，美國人和香港人也有所不同。港人較喜歡以個人及生活為題寫作，美國人的題材則較為有趣，喜歡用六個字或12個字寫一個故事。Coen 又形容台灣寫作風氣盛行，相信他們也會喜歡Penana 這個寫作平台。

一個新成立的社交平台，最困難莫過於吸引用家，要大眾嘗試新事物且繼續使用並非易事。Coen 坦言，初時是在網上論壇逐一邀請作家試用。

社交平台着重朋友間的交流。Penana 作為一個新的社交平台，對大眾而言較陌生，如何吸引人使用和促進交流呢？Kevin 解釋，每個社交平台初營運時，也會遇到同樣問題，即一開始不知道可以追蹤（follow）誰，但用家可以利用其他社交平台得知朋友在使用 Penana ，從而擴展社交網絡。Coen 則補充，就算朋友不寫作，也可以一起用 Penana，因為 Penana 其中一個功能是邀請別人為讀者。這對於鼓勵創作非常有效，因為只要有一個讀者，作者就會更有動力寫下去。

Coen 表示，集體創作很流行。Penana 讓用家選擇不同崗位，希望人人也可參與，成為故事一部分。有些人可能滿腦子想法，但無法好好整理。各有不同崗位，用家便有動力創作故事：作者（Co-writer）主力寫作，是故事的筆；點子貢獻者（Idea Contributor）負責提供意見；編輯（Beta Reader）則負責校對，檢查文章是否行文流暢。不同崗位，能互補長短。

Coen 和 Kevin 的分享令人鼓舞。Penana 剛剛起步便已報捷，在香港初創界的成績令人驚艷。創業路固然不是一片坦途，但年輕人擅長的是新思維與前瞻。Penana 選擇的方向，是香港嶄新的領域，沒有前人探路。年輕的他們懷著滿腔熱誠，踏上這條一向不被人看好的文字之路。也許這種冒險家的精神，就是他們深深喜歡小說、故事的原因。他們於言談之間流露的自信，叫人期待這家初創公司將來的模樣——會出現甚麼驚心動魄的劇情，又會有甚麼良辰美景，在高山峻嶺後等待着他們呢？這個小小的四人團隊，如何提供更美好的讀寫體驗，成為小說界的標誌平台，為香港建立更多樣的初創生態，就讓我們一同見證。