小學6年都在澳門度過，每逢開學日，班主任會派發學生手冊，返家要填寫資料，其中一欄「籍貫」是必須填寫，每年總要問祖母要怎樣寫，「廣東省、廣州市、南海縣、沙頭鎮」，祖母總是琅琅上口，隨後又帶點自豪，將籍貫所在地的鄉情故事細說一遍。祖母生於國道衰微的晚清，同是那時代不識字的一族。但每逢筆者填寫學生手冊完畢，祖母總是要我給她「檢查」籍貫一欄有否填錯，有一年，我刻意寫漏沙頭鎮，竟然給不識字的祖母指出「填漏了」。無疑，這是心繫鄉族鄉情的強力效應。這也是筆者從來都覺得「籍貫」重要的歷史序章，鄉族是家國民族同根的啟蒙。
上周，香港南海同鄉總會鄧祐才理事長相約回鄉出席聯誼活動。由香港坐車北上，到達今稱南海區之人民政府所在地桂城，雖然要用3小時左右，但並無疲憊的感覺，倒是近鄉情意上心頭，這是祖父母輩生長於斯之地。今天佛山市南海區，地處粵港澳大灣區腹地，轄一街（桂成街道）、6個鎮（九江、西樵、丹灶、獅山、大瀝、里水），為全國投資潛力及科技創新區，都排列甚高之第2位。教育底蘊頗深，康有為、陳啟沅及詹天佑等都是南海人，重教重學是這裏的優良傳統，今天的南海區擁有10間國家級示範高中，教育綜合實力已達北京、上海等一線城市水準。筆者亦曾到九江鎮參訪一些公辦的中學，說實在，這些學校今天的總體校力，與內地大城市乃至香港辦得不錯的學校相比，是各有優勢。
按南海區政府公布，常住人口370多萬，海外僑胞計有40多萬，人才內聚與外擴，循環往復，良性效應，不容小覷。對香港而言，是屆兩會精神其中一個重點，就是要回應「新質生產力」的建構，要深度與大灣區建設擴舞台，打造國際人才高地的強力支撐，並打造中外文化藝術交流中心增底蘊、錨定高質量發展這個總目標。
無疑，南海區各項的豐厚深藏，香港應與之結為緊密的夥伴，彼此攜手同行前進。
原刊於《星島日報》，本社獲作者授權轉載。
