上世紀70年代為打擊貪污腐敗，香港政府引進《防止賄賂條例》。當日總督在憲制上，作為英國王室代表，基於皇家豁免慣例，並不受刑事檢控程序約束。
特首雙重效忠已經足夠？
回歸以後，立法會議員持續要求特區政府修改有關條例，以適用於行政長官。我當時在政制事務局工作，所以在這件事上，和同事們作了涉及背景研究初步工作。
當時注意到，行政長官作為香港特區首長，向中央及特區雙重效忠及問責的事實，以及《基本法》第73條第9項已有彈劾機制，處理行政長官嚴重違法或瀆職行為。必須仔細考慮是否尚有需要修訂《防止貪污條例》，進一步規限行政長官。其後數年，在我調職離任之前，政制事務委員會的不同討論，都沒有達成任何結論。
拖拉數年之後，政府最終承諾提交條例草案，延伸部分條文，適用於行政長官。於2007年提交修改法案予立法會審批，並於2008年獲得通過。結果就是將《防止貪污條例》 第4條規定的賄賂、第5條規定的為合約事務上給予協助等而作出的賄賂，及第10條規定的來歷不明財產，都被延伸適用於行政長官。但並沒有對第3條及第8條作出相應的改變。
立法會為什麼容許特首例外？
原因就是立法會接納特區政府提出四項理由如下：
一、《防止賄賂條例》所指索取、接收和提供利益罪行，一般是以主事人、代理人關係為前提。公務員是特區政府的代理人，但行政長官不是。行政長官有獨特的憲制地位，所以難以將行政長官納入條例下既定監管機制。
二、行政長官已受有關公職人員行為失當及賄賂罪所規限。
三、《防止賄賂條例》第3條訂明，行政長官是批准索取或接收利益的主管當局，但沒有合適主管當局，可以批准行政長官索取或接收利益。
四、任何人與任何政府部門進行任何業務往來的人士，如果向行政長官提供利益，都要負上《防止賄賂條例》第8條訂明的法律責任。所以當市民出於禮貌或敬意，向行政長官於出席大大小小不同公開活動場合後，贈送小禮物或紀念品表示謝意，難免誤墮法網。
《防止賄賂條例》應用於行政長官面面觀 3-1
原刊於《am730》，本社獲作者授權轉載。
