世界民主教育年會今年暑期在台灣舉行，年會分兩部分進行，首兩天在台北舉行，以博覽會的形式，和雜學校合作進行。博覽會吸引很多台灣不同的教育團體或機構來擺攤位，或舉行分享講座。
2024年，剛好也是台灣四一零教改大遊行30周年。這30年，森林小學及全人中學在不合法的情形下辦學，種籽學苑極力取得政府的信任，合法的情形下辦自主學校。當年，參與遊行的年輕人，成為了教改的中流砥柱，在大學裏推動教實驗教育及師資培訓，或在鑽研法例，推到修訂法例，以適合實驗教育的土壤。這30年，民眾在不同領域努力爭取，配合台灣民主化的力量，讓台灣成為世界上教改最先鋒的地方之一。
義務教育定義 台港大不同
1999年，台灣訂立了《教育基本法》，其中把義務教育理解為「政府有必要提供義務的基本教育，但家長亦有權選擇適合子女的教育方案」，《教育基本法》第一條便是「人民為教育權的主體」，這和香港政府理解義務教育大不同，香港是要求家長必須送孩子上學，否則犯法，至於教育的內容是否適合孩子，則因為各種原因，而變得單一化，欠缺多元的教育文化氣氛。
《教育基本法》另一條是「人民有依教育目的興學之自由；政府對於私人及民間團體興辦教育事業，應依法令提供必要之協助或經費補助，並依法進行財務監督。其著有貢獻者，應予獎勵。」就因這條法例，2014年台灣政府又訂立了「實驗教育三法」，明確保障民間興學及在家自學的自由，也容許國立學校轉型實驗教育。
2014年，我剛巧在台灣，在全人中學生活了幾個月，體驗學校自由的學習氣氛，是如何讓中學生成長進步。那年亦我隻身環台，拜訪不同的教育機構及學校。為此而寫了好幾篇台灣實驗學校的專欄文章，有興趣的讀者可以上網找來再讀。
實驗教育 百花齊放
今年，2024年，剛好10年，實驗教育更是百花齊放，這是台灣政府願意和民間，一起推動法例的完善，才讓實驗教育在台灣開花結果。這一年，我拜訪了一間台北的共學團，又在教育博覽會中，看見了很多新冒起的共學團，有少於10人，以瑟谷的自主學習為核心理念的共學團。也有近300多人，有一套自行發展的辦學理念的共學團。
最令我難忘的，是有團體為基層家庭提供服務的共學團。難忘是因為台灣實驗教育予人的感覺，像是為中產人士服務，因為沒有政府資助下辦學，學費一般不是普通家庭能負擔的。但是，不適應主流教育，又怎會只是中產孩子的問題。共學團的主要對象是拒絕上學的孩子，主要是幫助家長為孩子申請在家自學，協助孩子完成中學階段，學會基礎工作能力，讓孩子能在職場中找到一份合適又能貢獻自己的工作。其中，家長教育是關鍵的工作，因為孩子不上學，多少和家長溝通有關，親子關係改善了，孩子的學習自然有改善。
另一個發現，是台灣少子化的問題相當嚴重。據說，台灣的出生率已小於死亡率了，人口增長成負數，即是未來孩子只會愈來愈少。香港也有這種情形出現，早前香港教育局便預計，未來幾年，會有學校因為出生率下降而結束。我參觀的共學團，校舍是在一間國立小學內，共學團租用學校空置的教室，減少不必要的浪費，也是政府為民間辧學，提供必要的協助，是互惠互利的舉動。事實上，共學團的興起，多少反映台灣家長對教育變革的需要，而國立學基於各種原因，是難以辦到的，那不如來個公私營合作。於是，我看見好幾家共學團，都租用國立學校的校舍來營運。
眼見台灣教育愈趨多元化，立法保障私人興學及在家自學的權利，至關重要。這裏可以看見，一個尊重互利的社會價值體系，是教育多元化的根基，我們香港也要努力看看啊！
