《財政預算案》公布之前，財政司司長聯同教育局局長約晤各教育及議會團體，商議在庫房水浸情况下，政府應如何投資教育。記憶所及，當下從未有人提出免收DSE考試費。倒是有說要增加班師比，藉此減輕教師繁重的工作，從而騰出時間與空間，以便輔導學生；有說教師要全學位化，既增加公平，亦提振士氣；小學及幼稚園實施一校一社工，讓另一支援系統進入學校，紓解學生要面對複雜的社區，乃至家庭的問題；有說要派發300萬為「校本活用學習基金」，從而因應學校自身情況，對症使用，三年為期，再作檢討；有人提出教師教滿十年，可享有一年、終身一次的有薪進修假，使教師有「無憂式」增值機會，當再返校園時，受益最大的就是學生……。十條百條的訴求，同中有異。但萬萬想不到，「未來一年，全免DSE的考試費」，卻是高中金榜，消息愈炒愈熱，風頭一時無兩。
免考試費幫助培育人才？
教育現場首先要思考的是，全免考生報考DSE的費用，與政府在《預算案》教育部分中，標榜「教育是培育人才的關鍵」的主題，兩者有何關聯？再說，現行學校考生，如領取綜援或其他因素，已有全免或半免考試費，說免考試費是要幫助貧困學生，是文不對題的了。更嚴峻的是，免費報考在前，誰願意執輸行頭？歷史性的優惠，當會吸引不少自修生再報考，臥虎藏龍懶蟲都會一齊來。過往成績良好的，要再圓星星夢，這對應屆考生的成績，必有衝擊。按考評局所示，每年文憑試，各等級都有固定百分比，愈高等級百分比就愈稀有，成績良好而重考的，自有優勢，能者上，這是考試規律。更怕的是，政府免收考試費政策一開，難吃回頭草，免開就要免，預計在惡性循環下，每年文憑試成績優秀一族，重考生的份額會十分吃重，對DSE成績的真像反映，將受到一定的懷疑，對DSE的公信力及國際認受性亦產生不良影響。
銅板另一面，既是無本應考，一些渾渾噩噩的去屆考生，當會採取先報無妨策略，實際到應考一刻，再退避三舍，亦無不可。如此對DSE考試的行政處理，起着一定的破壞性，而制度造成「無本無責」的歪風，久而久之，會凝聚成學生摹仿的次文化。不可不察！
原刊於《星島日報》，本社獲作者授權轉載。
