近日，北京對外的態度有轉趨溫和的傾向，沒有再擺出一副不惜一切也要堅守原則的戰鬥格。以中國自己的說法是「以冷靜和理智來面對美國的衝動和焦躁」。
有人說，這種轉變代表北京在美國的制裁與圍堵下，已開始吃不消；更預言北京會在香港問題上讓步，內容將包括要求特區政府暫時不要全面執行《國安法》。事實上，近期的確有些原被警方以觸犯《國安法》方向調查的疑犯，之後轉控其他刑事罪行。
我認為，提出這種觀點的人，目的在於為反對派打氣，以推動他們繼續上街抗爭。因為自從《港區國安法》通過後，反對派的確士氣低落，處處陷於被動。但我並不覺得中美的角力會這麼快可以分勝負。在現階段，我認為中國只會微調對西方的態度，但決不會放棄底線，對西方作原則性的讓步。
美國雖然在封殺華為與限期TikTok出售方面取得了上風，但在對抗疫情與恢復經濟方面卻表現差過中國。加上美國國內矛盾激發，美國在整體上所受的壓力，不見得比中國少。我不相信中國這麼快就會跪低認輸，中國現在想做到的，是爭取對話，避免對抗升級，以盡可能保持與西方的合作關係。
我認為這種取態是正確的，但單純派外交人員向各國政府解釋國策作用不大。在《港區國安法》的問題上，中國爭取到的都只是一些第三世界國家。以數量計，他們佔了聯合國成員國的絕大部分，所以中國在聯合國開會時可以高票勝出。但這些國家經濟落後，他們的GDP合起來也不及全球的四分之一。如果五眼聯盟再加上歐日都與中國過不去，中國在經濟上的損失會很大。因此，中國必須設法突破美國對中國的封殺。
中國現時以經濟上的利誘與施壓來對付西方國家並不聰明。原因是美國的經濟體量仍比中國大，逼西方國家今天要作取捨，他們只能選擇美國。中國必須明白，西方國家願意跟隨美國，除了因為經濟利益外，也是因為他們相信美國的說法──「如果自由世界不改變共產主義中國，共產主義中國就會改變我們。」他們擔心，一旦讓中國崛起，西方文明就可能覆沒。
中國現在的做法是不斷向西方國家保證，中國無意硬把自己的模式強加於其他國家，中國無意在全球稱霸。但口頭上的承諾沒有用。中國歷史上版圖曾伸展得十分大，現在又搞一帶一路；這叫西方怎不擔心？
而更大的問題則是：中國常對西方視作普世價值的理念採取否定的態度。西方擔心，一旦中國崛起，他們就會被逼融入中國式的「人類命運共同體」。那他們當然只好聯手對付中國。要減少西方在這方面的顧慮，中國必須讓西方看到，中國也有很多追求其實是與西方一致的。
中國可如何應對美國的圍堵
單是美國的實力已強過中國，若讓美國成功聯合她的盟友（五眼聯盟、日本、再加歐盟）一起對付中國，中國所受的壓力會十分大。即使能頂得住，中國人民也要吃盡苦頭。所以，中國政府必須爭取其中一部分西方國家不與美國站在同一條陣線。
過去中國政府的做法主要是利誘。這包括開放市場，增加訂購西方產品，或直接去西方作投資。最近這些動作的效果已愈來愈不明顯。原因是美國對中國的攻擊主要集中在政治方面，如果這條戰線守不住，即使在經濟戰線佔了上風，亦難以扭轉局面。
美國的策略是向盟國強調中國在意識形態上的差異。美國認為這種差異不是一般性的，而是完全對立的。因為，中國的執政黨是共產黨，而共產黨的終極目標是要在全球層面消滅資本主義，實行社會主義。因此，「如果自由世界不改變共產主義中國，共產主義中國就會改變我們」！
中國雖然一再強調，無意把自己的政治制度強加於世界，亦無意在全球建立霸權。可是，中國的執政黨依然名叫共產黨，而中共開會的時候一樣會奏國際歌。只要大家看一看《國際歌》的歌詞，就知道西方國家為什麼會放心不下了。
美國最終能「說服」西方國家不再使用華為5G，並在《港區國安法》的問題上站在美國的同一陣線。原因是美國已成功令西方國家相信，中國已被政治病毒所感染，西方為了自救，必須與中國切斷一切關係。
中國現時的回應方法是：派出外交人員，再三向西方政府重申立場，否認指控，要求對話，拒絕脫鈎，維持合作。然而，若然中國政府未能摸通西方憂慮的根本原因，單是反覆重申自己的觀點是很難起作用的。
中國政府必須明白，西方的那套普世價值，雖然常被美國用來攻擊中國的政治體制，但本身並非純是耍政治陰謀的武器。這套理念已為民間普遍接受，有它的文化底蘊，不宜全盤否定。即使是共產主義理論，亦得以人權、自由平等與博愛為基石。可是近年不時聽到內地的一些理論權威批判和否定這些普世價值，那就不但引起西方政府的擔心，連西方的民間亦視中國為異形物體，足以對他們的文明產生威脅。
要改變西方民間的感覺並不容易，西方的傳媒一定不會給中國方便。中國必須重新檢討在這些問題上的定位，不只在對外的說法上有所改變，而且要在內政上，在對待自己人民的態度上有所改變。
一個政府當然可有按時空局限而制訂出來的具體政策，但不能在理念上放棄對人民的終極關懷。只有當西方政府與人民都能意識到，中國所追求的是與他們所追求的一樣、無多大差異的普世價值，他們才會接受中國，不再排斥中國。大家才可以一道去建設「人類命運共同體」。
原刊於《am730》，本社獲作者授權轉載。
